高校中退した17歳→15年後……「同一人物？」　“現在の姿”に「すごい努力ですね」「勇気もらいました」

　高校を中途退学した17歳の少年が、15年後……。数奇な運命をたどったある男性の半生がThreadsで耳目を集めています。

　投稿は記事執筆時点で21万回以上表示され、4000件以上の“いいね”を獲得。エネルギーに満ちた、見ているだけでも力が湧いてくるようなストーリーです。

17歳から32歳、15年間で起こったこと

　投稿者は、眼形成外科医の「前田朋之」（＠dr_tomoyuki.maeda）さん。話題になっているのは、自身が17歳だったころの写真と、32歳になった現在の写真を並べた投稿です。

　2枚のうち「（左）17歳中卒線路作業員」と説明される写真では、少し髪を染めまだあどけなさの残る面差しで読書をする少年の姿が。その隣に並ぶ眼形成外科医として働く様子を収めた写真では、すっかり精悍な風貌に変わり顕微鏡をのぞく男性の姿が確認できます。

　キャリアを積む上で、求められるものがずいぶん違うように思える2つの職業に就いた前田さん。人生を方向転換したきっかけは、どのようなものだったのでしょう？

勉強から遠ざかった学生時代を経て、線路作業員の道へ

　鳥取県米子市で生まれ育ち、小学6年生まではスポーツや勉強に励んで周囲の子どもたちと同じように過ごしていた前田さん。しかしYouTubeで語られているところによると、12歳ごろからだんだんと学校や勉学から足が遠のくようになり、自由を満喫する生活へと変わっていきました。

　高校に入学してからも、バイク事故、留年などを経験し、確固とした信念を得られず中途退学してしまいます。やがて収入に困り、17歳の時先輩から紹介された線路作業の仕事を快諾。すぐに原付バイクで隣県の島根県へ向かいました。

視野を広げた宅建の“勉強”

　新しい環境で生活に困窮しながらも軌道工として精一杯働く前田さんの姿に、今度は不動産事業部での仕事の話が舞い込みます。ただし中学校しか卒業していないため、国家資格である宅地建物取引士を取得するようにという条件も。こうして前田さんは人生で初めて、心から必要に駆られ勉強に取り組むことになりました。

　見事、宅地建物取引士の資格を取得した前田さんは、同時に勉強によって人生を大きく広げていけるという成功体験も手に入れることになります。ほかの資格試験にも興味を持ち始め、そして今までは選択肢としてさえ持っていなかった「大学へ進学する」という道も頭に浮かぶようになりました。

医師を目指し、国立大学へ

　大学進学を検討するうちに、前田さんは「医学部へ進む」という選択肢をはっきりとした目標に据えるようになっていきました。そして猛勉強の末、19歳で高等学校卒業程度認定試験に、21歳で島根大学の医学部に合格。奇しくも島根大学は、線路作業員として働きながらいつも目にしていた、しかし自分の人生とは無縁だと認識していた運命的な場所でした。

　現在は眼科の1分野である、まぶた、涙道、眼窩など目の周りの組織を専門とする眼形成外科医として診療や手術に携わっている前田さん。前田さんによると、眼形成外科は、まぶた・涙道・眼窩などを扱い、見た目だけでなく、目元の機能にも関わる眼科の1分野だとのこと。ここまでの道のりでは周囲の人にとても恵まれてきたと振り返り、今度は自身の経験が少しでも若い世代への励みになればという思いから、SNSでの発信を続けているそうです。

　前田さんは今回の投稿で、「15年もありゃ人は変わる」「大事な事は変化を楽しめるかだ」とつづり、あらゆる経験を前向きに吸収し挑戦することの大切さを強調。人生へ無限に広がる可能性を感じられるのは、自分の行動次第ということをあらためて思い知らされるようです。

「すごすぎます」「あなたの様になりたい」と反響

　この投稿のコメント欄は「すごすぎます」「同一人物？」「凄いとしか言いいようがない。努力の賜物」「カッコイイ人生です！」「頼もしいドクター」「めちゃくちゃ尊敬します」「勇気もらいました」「人の成長と挑戦は無限大」「前へ進める事が大切なんだと実感」「自分もあなたの様になりたいです」「不登校やマイペースな子どもたち、若者たちの希望の星となって下さい」など、前田さんの努力に対する賛辞や、勇気づけられたという声であふれました。

　一方で、職業に優劣をつける意図ではないかと受け取る声もありましたが、前田さんはどの仕事もプロフェッショナルは尊いものとした上で、自分自身の変化や挑戦を伝える投稿だったとしています。

　その気持ちを受け取って「線路作業員の時点で立派だしそっから眼科医になるのスゴい」「この投稿で主さんが伝えたいことって『線路作業員より眼科医の方が価値がある』ってことじゃなくて、『自分の納得がいかない人生ならやり直せる』ってことなんじゃないの????」などのコメントも寄せられています。

　前田朋之さんは、ThreadsのほかにもInstagram（＠dr_tomoyuki.maeda）やYouTubeチャンネル「前田朋之【眼形成外科医】」（＠TomoyukiMch）で、自身の経験をオープンに語り多くの人を鼓舞する投稿や、これまでの1000件以上の眼形成手術症例を発信中。現状で満足せず、さらなる高みに向けて努力し続ける前田さんの姿に、励まされる人は少なくないのではないでしょうか。

画像提供：前田朋之（＠dr_tomoyuki.maeda）さん

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