安全な燃料タンクの素材とは？ FIAが2030年のWEC水素車導入に向け衝突テストを本格化

ミッションH24の3代目実験車両である『H24EVO』は、液体水素を用いて発電して走る燃料電池車だ

　FIA国際自動車連盟は、2030年に予定されている水素燃料ハイパーカーのWEC世界耐久選手権への導入に向けた準備として、一連のセーフティテストの監督を行っている。

　今季2026年のル・マン24時間レースにおけるACOフランス西部自動車クラブの記者会見では、提案されている水素規制の大まかな輪郭が明らかにされるとともに、これらの車両と従来型のハイブリッド・ハイパーカーとのバランスをどのように取るかという詳細も示された。

　FIAは以前にも、モータースポーツのさまざまなレベルへの水素導入がどのように機能するかについての詳細を明らかにしていたが、現在はより細かい部分が決定されつつある。

　当初想定されていた気体としてではなく、液化水素が燃料を貯蔵するもっとも安全な方法として選ばれた一方で、車両に搭載される水素燃料タンクに使用する最適な素材を確立するためのテストが、現在さまざまな素材に対して実施されているという。

　これには、統括団体の委託を受けて専門の試験施設で行われた、さまざまな水素貯蔵タンクの破壊テストやクラッシュテストが含まれている。

　FIAのシニア・サーキット・スポーツ・ディレクターであるマレク・ナワレツキはSportscar365に対し次のように語った。

「明らかに、競技レベルで導入したいと考えている新しいテクノロジーがそうであるように、私たちが乗り越えなければならない課題は数多く存在する。そのため、一歩一歩進める必要がある」

「現在、我々は非常に重要な局面、つまり新しいテクノロジーのあらゆる安全面を評価する段階にいる」

「そのため私たちはベースとなるシステムを選択し、実装に関する研究を開始した。水素燃料タンクにさまざまな種類の制約を与える一連のテストを実施し、その影響を確認するとともに、液体水素燃料タンクとパワーユニットに適用すべき安全対策をより正確に定義することで、次のステップで何も見落とさないようにしている」

「次のステップは、具体的な技術規則に関して行うべき作業であり、その後、それらの基準を車両の物理的なモデルに実装する段階に入る」

■水素が唯一の道ではないと警告

　ナワレツキは、これらのクラッシュテストにおいて、異なる素材の使用に加え必要とされる保護レベルも評価されていると付け加えた。

　同氏によると、これらの基準と規則が定義されれば、FIAは世界中の加盟クラブと緊密に連携し、水素燃料車が各国の法令に適合し、モータースポーツの開催会場がその導入に向けた準備を確実に整えるようにする必要があるという。

　ナワレツキは、2030年のWECグリッドに水素駆動のハイパーカーが登場することについて「かなり楽観視している」と述べた。

「モータースポーツにおける水素技術は、自動車産業における水素利用の一部でもある」と彼は語った。「これに関しては産業界と協力する以外に選択肢はない」

「私たちのパートナーはマニュファクチャラーであり、彼らはこの旅の一部だ。彼らの多くがこの技術に関心を持っていることを私たちは知っている。すべてではないが、すでに開発を始めているところもある」

　しかし彼は、今後FIAが水素だけに焦点を当てるべきではなく、他の代替燃料も検討する必要があると警告した。

「私たちは単一の技術だけに焦点を当てることはできない。さまざまな技術に対してオープンである必要がある」とナワレツキは説明した。

「ここで重要なのは、水素の導入がうまくいくと楽観視しているものの、それが唯一の道になることは決してないということを理解しておくことだ」

「世界で起きていることを見ると、パワートレインの多様性が見て取れる。また、世界の異なる地域におけるエネルギー供給の違いにより、私たちが採用する技術の種類の観点から未来はより多様なものになるだろう」

「そして、モータースポーツのレギュレーションにおいても、こうした多様性を取り入れる必要があると考えている」

[オートスポーツweb 2026年08月20日]

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