このブラジル人ドライバーは、アンドレ・ロッテラーとともに、ゼロから立ち上げられた同プロジェクトの最初のドライバーとして発表された。彼は韓国メーカーによるスポーツカーレース参入の当初から関わり、さまざまな段階で「目覚ましい」進歩を目の当たりにしてきた。
しかし彼は、参戦2年目にトップ集団の近くで戦える体制を確実にするためには、早急にさらなる一歩を踏み出す必要があると警鐘を鳴らす。
デビューイヤーとなった2026シーズン、ポテンシャルの片鱗は見せているものの、2台体制の同チームが入賞を果たしたのは一度きり。それは5月の第2戦スパ・フランコルシャン6時間レースにおいて、デラーニ、ロッテラー、マティス・ジョベールの3人が駆る17号車ジェネシス GMR-001が8位に入った時のことだ。
「僕らはゼロから非常に優れたマシンを作り上げた」とデラーニは語った。
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「しかし、次のステップへ進むことこそが、最も困難な部分だと僕は考えている」
「現状から、常にトップ5を争える存在になること。それは、ここに至るまでの苦難に満ちた道のりよりも、はるかに困難な挑戦になるだろう」
「多くの面で、僕らは期待以上の成果を上げてきたと思う。単に新しいプロジェクトだっただけでなく、この種のモータースポーツ用エンジンを製造するメーカーとしても新規参入だったことを考えればなおさらだ。すべてが本当にゼロからのスタートだったからね」
「そうした点をすべて考慮すれば、ここまで非常に素晴らしい成果を上げてきたと言える」
「だけど、次のステップは極めて重要になる。つまり、2027年に向けてということだ」
「来年成功を収めるためには、プロジェクトを改善するために必要だと認識しているいくつかの施策を、今すぐ実行に移す必要がある。あと2〜3カ月も待っているわけにはいかないんだ。その頃には、もう年が終わってしうからね。改善を図り、そうした決断を下すための時間は限られている」
「次のステップへ進むためには、その点において鋭敏である必要がある」
デラーニが言う「次のステップ」とは、チームの運営体制に関するものであり、必ずしも『エボ・ジョーカー』によるアップデートを直接指すわけではない。実際、ジェネシス側も、そうしたアップデートの導入に対する「プレッシャー」は感じていないと認めている。
「それはチーム運営のあり方に関する話だ」とデラーニ。
「どのような人材が必要か？ どのような人員を確保すべきか？ そして、それらの人々をどう組織化すべきか？」
「すべてが新しい状況だから、いろいろと試行錯誤することになる。ある人を特定のポジションに配置しても、別のポジションの方が適していると気づくこともあるだろう」
「全体を再構築し、ある時点で『よし、これでチームという機械が円滑に機能するようになった』と感じられるようにする。そこから細部を改善し、強固で安定したチームになっていくのだ」
「現時点では、まだそこには至っていない。これもプロセスの一部だし、僕らは進みながら学んでいる最中だ」
「素性の良いマシンはある。パッケージはこれまでの活動を行うのに充分な性能を持っているが、トヨタやフェラーリのような存在になるための『もう一段階上のステップ』へ進むには、組織や人員の体制を極めて明確にする必要がある」
■すでに2回の“ビッグステップ”を踏む
デラーニは、このプログラムがすでにふたつの大きな前進を遂げたと考えている。ひとつは昨年10月のマニクールでのテスト期間中、サーキットでの開発が始まった初期段階でのこと。もうひとつは、イモラでの開幕戦の直前にあった。
「当初は、非常に急な坂を登るような状況だった」と彼は振り返った。
「その後、ある時期には、実際には前に進んでいないように感じられることもあった」
「ただプロセスをこなしていくしかないんだ。最初の数回のテストでは、とにかくマシンを走らせようと試みるわけだが、ピットから出ようとしてもガレージから動かなかったり、ガレージに戻って遅れが生じたりといったことが起こるものだ」
「でも、そこで大きな前進を遂げることができたのは素晴らしいことだった。シーズンをスタートさせ、初ポイントを獲得することもできたのだから」
「ある意味、それは僕らにとっても驚きだった。進歩の過程が一直線ではなかったからだ。苦労したかと思えば、突然、劇的な進歩を遂げたんだ」
「2度目の大きな進歩は、開幕戦の直前にあった。何らかの問題に直面するかもしれないと覚悟して臨んだが、実際にはほとんど問題が起きなかった。あれは大きな飛躍だった」
「ただ、イモラ戦から現在にかけては、少し停滞しているように感じている。もちろん、時折小さな進歩は遂げているが、それはある意味で通常のことと言える」
「だけど今は『3度目の大きな前進』を模索している。それは機材やハードウェアの面での進歩ではないと考えている。むしろ、チームの体制を整えることで、スタッフの能力をより引き出し、その結果として、マシンのパッケージからより多くの性能を引き出せるようにすることこそが重要だと考えているんだ」
10時間レースとして予定されていたカタールでの開幕戦が延期（その後、欧州で代替開催が決定）されたことは何らかの助けになったかと問われ、彼はそれがチームのプログラムにとって「良い面と悪い面の両方があった」と認めた。
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「だけど、イモラ戦で見せたような体制でカタール戦に臨む準備ができていたかと問われれば、答えは『ノー』だ」
「物事をより確実に整えるためには、チームとしてあの追加の時間が必要だったんだ」
[オートスポーツweb 2026年09月04日]
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