新世代マシンが登場する2026年に向けて、アストンマーティンとホンダはワークス契約を結び、エイドリアン・ニューウェイ指揮のもとで上位争いができる体制を形成することを目指したが、現時点でのパフォーマンスは期待から大きく外れている。
それでもアロンソは、状況を好転させるために必要な要素はすでに揃っていると確信している。アロンソは、とりわけホンダのコミットメントと技術部門の強さに勇気づけられているという。
ホンダは前戦オランダGPでアップグレード版のスペック2パワーユニットを導入。アストンマーティンも車体にハンガリー、オランダと続けて新パーツを持ち込んだ。
■「巻き返すことに疑問はない。ただしプロセスを短縮する必要がある」
イタリアGPを前にした木曜日、アロンソは、ホンダがレッドブル時代のように勝利を争えるレベルに戻れると思うかというメディアからの質問に対し、「100％、そう思う」と答えた。
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「だから、僕は何の疑いも持っていない。ホンダを100％信頼している。あとは、そのプロセスを何とかして短縮する必要がある」
「残念ながら、僕たちは出だしでつまずいてしまった。この一連のレギュレーションに対して、望んでいた水準でスタートを切ることができなかった。しかし、最終的にはそこに到達すると僕は確信している」
「そして、これまで何度も言ってきたように、前回のように5年、あるいは6年も待つつもりはない。2年、遅くとも3年で成し遂げたい」
2015年からのマクラーレン・ホンダのプロジェクトは実を結ばず、3年間で契約終了。ホンダはトロロッソと契約、2019年からはレッドブルへの供給もスタートし、後にタイトル獲得という成功を収めた。
■「9位では誰も喜べない」
前戦オランダでアロンソは9位入賞を果たした。しかしチームにとって、この結果は十分ではないと指摘した。
「9位で喜ぶことはできないし、チームの誰も喜んではいないと思う」とアロンソは語った。
「ただ、少なくとも僕たちが進んでいる方向が正しいのだと分かったことは、全員にとって良い後押しになった。ブダペスト以降、マシンに多くの変更を加えた。そして明らかに、コーナーではかなり良くなってきていると感じる」
「だから、シルバーストンにいる全員にとって、希望が生まれる。もしこの哲学と戦略に沿って、今の開発ペースを維持していけば、最終的にはコーナーで最も速いマシンの一つになれるはずだ」
「つまり、僕たちはチェック項目のひとつをクリアしたわけだ。一方、エンジンについて言えば、ザントフォールトでは、正直なところ、大きな改善ではなかったと思う」
「ドライバビリティが問題だ。また、ザントフォールトではパワーの向上を感じ取るのは難しかった。もしかするとモンツァの方が、エンジンにとって本当の意味でのテストになるかもしれない。ただ、まだ長い道のりが残っている。来年に向けて、シャシーとエンジンの両方を改善する必要がある。それは絶対にやらなければならないことであり、最大のポイントだ」
[オートスポーツweb 2026年09月04日]
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