立民・中村喜四郎氏が政界引退へ＝当選１５回「無敗の男」

　立憲民主党の中村喜四郎衆院議員（７５）＝比例代表北関東ブロック＝は２４日、水戸市で記者会見し、次期衆院選に出馬せず、政界を引退する意向を表明した。理由として年齢を挙げ、「出処進退を決めなければいけない時がきた。心身とも健康なうちに辞めるべきだと確信した」と述べた。後継については後援会の判断に委ねる考えを示した。

　中村氏は田中角栄元首相の秘書を経て、１９７６年衆院選に２７歳で初当選。自民党時代に科学技術庁長官や建設相、党総務局長を務め、将来の首相候補に挙がった。

　ただ、９４年にゼネコン汚職事件に絡んで離党し、東京地検に逮捕された。２００３年にあっせん収賄罪で実刑が確定して議員失職となったが、０５年衆院選（茨城７区）で国政復帰。２１年衆院選で自民の永岡桂子氏（前文部科学相）に敗れるまで小選挙区の議席を守り続け、「無敗の男」と呼ばれた。通算で１５回当選した。

　自民離党後は無所属での活動が長かったが、２０年９月の旧立民と旧国民民主党の合流による立民結党に参加した。