市販薬乱用、若年女性で多く＝高校生７０人に１人経験―厚労省「命に関わり危険」

　市販薬の販売規制が強化される背景には、社会問題化しているオーバードーズ（ＯＤ、過剰摂取）があり、特に若年女性で多い。厚生労働省は「命に関わることもある危険な行為だ」と警鐘を鳴らす。

　ＯＤは薬を本来の用途ではなく、感覚や気持ちを変化させるため大量に服用することを言う。コロナ禍を契機に急性中毒や依存患者が急増。ドラッグストアなどで入手できる市販薬を用いたケースが多く、５月から指定成分を含むせき止めや風邪薬などが販売規制の対象となる。

　同省研究班は２０２４年、全国の依存症専門医療機関を対象にＯＤに関する調査を実施。２９施設から２９４症例の報告があり、患者の平均年齢は２９．１歳だった。内訳は２０代３７．４％、１０代２４．５％、３０代２１．１％。全体の７割超を女性が占めた。

　乱用開始の背景として約４割が家族関係、約３割が友人関係を挙げ、学校や仕事上のトラブルもあった。ＳＮＳが乱用に関する主な情報源となっていることも判明した。

　国立精神・神経医療研究センターが高校生約５万人から回答を得た２４年度の調査では、約７０人に１人が「過去１年間に市販薬の乱用経験がある」と回答。全体の約１．４％に当たり、男性０．９％、女性１．７％だった。

　北海道・東北ブロックで経験率が高く、ＯＤが全国的に拡大していることも浮き彫りに。市販薬の入手先は、薬局やドラッグストアなど実店舗が最多の５割超、家の常備薬が約２割で、インターネットなどが続いた。

　同省は、ＯＤは意識喪失や心肺停止、急性中毒で死亡に至ることがあるとし、依存症に陥る危険性も警告。「違法ではないからといって、安全でも安心でもない。心と体を傷つける」と注意を呼び掛けている。