カラテカ入江＆矢部が5年ぶり対談　“騒動時”矢部の謝罪コメントに入江「あの言葉に救われた」

　芸人で漫画家、俳優活動も行うカラテカの矢部太郎が3月27日、新潮社より新作コミックエッセイ『プレゼントでできている』を発売。同書に相方・入江慎也との思い出が描かれていることから、同社の『波』5月号内で5年ぶりに入江と対談した。

【写真】真剣な表情で…キッチンを“ピカピカ”に掃除するカラテカ入江

　同書は、矢部の様々な「もらう・あげる」の体験を時にほのぼのと、時に深く描く内容。入江とのエピソードについて矢部は、「入江君に読んで欲しくて描いた」と話す。

　一方入江は、「確実にあの言葉に救われた」と矢部さんからのある「プレゼント」についても言及。出会いから「カラテカ」結成、入江が矢部に嫉妬心を抱いていた20代の頃のアフリカロケ、良かれと思った“プレゼント”が迷惑につながる恐ろしさ、自暴自棄になりそうだった入江を救った矢部の言葉など、二人が今の気持ちを語り合った。

　対談では、闇営業騒動時期での入江の様子にも触れており、「自分が吉本から契約を解消された時、矢部がSNSに相方としての謝罪の言葉を投稿して……」と、矢部の謝罪コメントについて言及。入江は「『相方であり友である入江慎也が』って書いたんだよな。それに、『今後もカラテカの矢部太郎です』って……。あれは自分にとって、本当に、特別な『プレゼント』だった」としみじみ。「そんなこと…書いたっけ？」ととぼける矢部に入江は「確実にあの言葉に救われたし、自暴自棄になりそうな時、踏みとどまらせてくれるものだなって思っている」と感謝を伝えた。

　矢部は同書について「プレゼントを開ける時にドキドキするのは、プレゼントがとても嬉しいことでもあるし、とても怖いことでもあるからのような気がします。たくさんの皆さんからプレゼントをもらって僕にできたのは、こうして新しいマンガを描くことでした。開けてみてもらえたらうれしいです」とコメントしている。

　入江は2019年6月4日、週刊誌に「闇営業」騒動が報じられ、所属していた吉本興業から契約解除となった。その後は、清掃会社「ピカピカ」を立ち上げ、活動を行っている。