Jujuを擁した新チーム『Triple Tree Racing』発足！ 2025年のスーパーフォーミュラに参戦へ

　1月15日、NODAレーシングコンサルタンツは東京都千代田区の日本記者クラブで記者発表会を行い、2025年の全日本スーパーフォーミュラ選手権に、Juju（野田樹潤）を擁した『Triple Tree Racing』が参戦すると発表した。

　2024年、スーパーフォーミュラに史上最年少、そして日本人女性ドライバーとして初めての参戦を果たし、苦戦したものの多くの話題となったJuju。2024年の最終戦後、当時所属していたTGM Grand Prixからの離脱が本人の口から語られ、その去就に注目が集まっていたが、2025年に向けて新たに構築された体制でのスーパーフォーミュラ継続参戦が実現することになった。

『Triple Tree Racing』というチーム名となった新規チームは、Jujuの父であり、これまでも二人三脚でキャリアを歩んできた野田英樹氏が監督に就任。村司宏樹氏がチーム代表となった。Juju＝樹潤と3名すべてに『樹』の名がつくことから『Triple Tree Racing』というチーム名がつけられた。

　エンジンは、ホンダ／M-TEC HR-417Eを使用。メインスポンサーとして株式会社安藤・間（安藤ハザマ）が就くことになった。また2024年から継続して、10社のスポンサー、さらに多くのサポーター企業がJujuとTriple Tree Racingをバックアップする。

　チームのコンセプトは、『選手、マシン、マネージメントチームが三位一体となって頂点を目指す』というもの。さらに『モータースポーツにおいて女性が世界的に活躍できる取り組みをアジア最高峰のスーパーフォーミュラで行っていく』というものだ。

　このチーム立ち上げの経緯について、村司代表は「昨年から選択肢を野田監督がいくつか探っていたなかで、フォーミュラE、スーパーフォーミュラ・ライツに参戦するという選択肢もありました。ただ私から『スーパーフォーミュラで納得がいくチーム体制で参戦してみてはどうか』と提案しました」という。

　野田監督からは「そんな簡単な世界じゃないよ」と提案は一度却下されることになったが、2024年最終戦のJujuの走りを見て、「もう一度チャレンジしませんか。やってみないと始まらないのではないですか」とチーム立ち上げに向け覚悟をもってマネージメントチームが取り組み、各スポンサーに説明。「Juju選手の将来を一緒に切り拓いてほしい」と結成に至った。

　とはいえ、この新たな『Triple Tree Racing』はJujuありきのチームではないとも野田監督は説明した。「もともとチームを作ろうという話は以前からあったんです。スーパーフォーミュラ・ライツでチームを作って、Jujuの他の頑張っている女の子を乗せるようなチームがあっても良いと考えていました」と野田監督。

「いずれJujuはこのチームから卒業して、さらに上のカテゴリーにいってくれることを望んでいますが、ではこのチームがなくなるかといえば、そういうわけではなくて、その先に繋がるような、昨年ピットウォークで『Jujuちゃんみたいになりたい』と言ってくれた女の子が夢をもって頑張れるようなチームに成長してくれればと思います」

　チーム立ち上げから短い間で交渉が進められ、鈴鹿でのスーパーフォーミュラ公式テストも「なんで今日走れていないんだろうと、本当に悔しくて」というJujuの思いも込め、12月27日に行われたオーナー会議でスーパーフォーミュラ参戦が正式に認められた。

　こうして2年目のスーパーフォーミュラ参戦が実現することになったJujuは、「昨年一年、スーパーフォーミュラに参戦することができ、そのなかで本当にたくさんのことを学ばせていただきました。一歩一歩成長することができましたが、昨年一緒に戦ったチームとは当初3年一緒にやっていく話で進めてましたが、継続が難しいという話を最終戦で聞かされ、2025年に向けてどうなってしまうんだろうとたくさん悩みましたし、不安な日々を過ごしました」と語った。

「そのなかで、私自身だけでなくサポートしてくれているマネージメントチームとも話し合って、なにがいちばん最善なのかを考えた結果、こうしてチームを結成し、私をドライバーとして起用していただくことになりました。昨年たくさん学んだことをいちばん活かせるのはやはりスーパーフォーミュラであり、その舞台に2年目も上がらせていただくことに感謝しています」

　車両については、新車のSF23を注文。すでに車両は届いているが、まだ「バラバラの状況」だという。また『Triple Tree Racing』としてのファクトリーや機材がまだ揃っていない状況で、かつてスーパーフォーミュラチームも手がけていた厚木の4 MINUTESに現在“間借り”している状況だという。ただ、スーパーフォーミュラの経験をもち、野田監督の現役時代から知るメンバーが集まってきており、独自チームとして頼もしいメンバーが集結しつつあるという。エンジニアもスーパーフォーミュラの経験をもつ人物が「3名加わる」と野田監督。

　新チームでのスーパーフォーミュラ参戦で、Jujuがどんな走りをみせてくれるのか。2025年も大きな注目を集めるのは間違いないだろう。

Triplr Tree Racing
2025年全日本スーパーフォーミュラ選手権参戦体制
チーム名：HAZAMA ANDO Triplr Tree Racing
カーナンバー：10
チーム代表：村司宏樹
チーム監督：野田英樹
ドライバー：Juju
エンジン：ホンダ／M-TEC HR-417E