＜投球とバットを効率よくコンタクトさせるためのスイング＞
「小さい頃から『上から叩け』というバッティング指導を受けていましたが、子どもながらに『おかしいのでは？』と思って、いわゆる『アッパースイング』でずっと打っていました。指導者になってからも『上から叩け』と教えたことはありません。今考えたら『バーティカルスイング』に近いことを早くからやっていましたね（笑）」
チーム立ち上げ以来指導してきた笹木郁男監督はこう話します。
「バーティカル」とは直訳すれば「垂直の」「縦の」という意味。日本ではバットを投球の軌道と並行になるようにスイングするレベルスイング、投球に対してバットを最短距離で捉えるダウンスイングが一般的ですが、それに対して「バーティカルスイング」は、ヘッドの重みを利用して、ヘッドをキャッチャー側に落とすイメージでバットを縦軌道に振る、「縦振り」とも呼ばれているスイング。
「バーティカルスイング」と聞くと、ドジャースの大谷翔平選手をイメージされる方も多いと思いますが、実際メジャーリーグでは大谷選手のチームメイトでもあるフレディ・フリーマン選手やヤンキースのアーロン・ジャッジ選手など、メジャーを代表する多くの選手がこの打ち方でホームランを量産しています。
そのためか、「あれはメジャーリーガーだから打てる打法」「パワーがない選手がやっても無理」と、このスイング理論に否定がちな指導者の声もよく耳にします。つい先日も強豪校の監督が「あの打ち方はパワーがないと無理。やっている選手がいたら止めさせる」と語っている記事もありました。
しかし、笹木監督は「遠くに飛ぶのは結果論」だとしたうえで、このように話します。
|
|
|
|
では、「投球とバットを効率よくコンタクトさせる」とはどういうことなのでしょうか？
「『最短距離でバットを出せ』と指導を受けてきた方も多いと思いますが、この打ち方の場合だと、投球の軌道とバットの軌道がぶつかるミートポイントが点でしかありません。しかし、バーティカルスイングの場合は投球の軌道に早くからバットの面が入ることになるのでミートゾーンを肩幅分くらい長く確保することが出来るようになります。つまりミートポイントが多くなるということです」
その他にも、この打ち方の利点をいくつか挙げてもらいました。
地面反力を得て、骨盤、体幹部、肩、腕の順に回って最後に手が出てくるので、緩急などで崩されても対応出来る。「あっ！」と思ったときにバットを止めることも出来る。
角度のついた面でコンタクトをすることになるので、スピンをかけなくても打球が上がる。
「最短距離でバットを出す」よりも、バーティカルスイングの方がバットの加速度が速くなるため強い打球が打てる。
また、斜め前からのトスバッティングは日本中の多くのグラウンドで行っている練習だと思いますが、横浜球友会では行われていません。それはミートポイントが引っ張る形になり「ミートポイントを長く確保できる」、つまり「奥行き」を使うバーティカルスイングの練習には適さないためです。
|
|
|
|
笹木監督に説明してもらった「バーティカルスイング」の理論と理屈ですが、事前に関連記事や書籍を読んで予習をしてきたつもりの筆者でも、完全に理解するのはなかなか難しいというのが率直な感想。果たしてチームの子ども達は理解できているのでしょうか？
「4年生までは好きなように打たせています。バーティカルスイングの練習を始めるのは４年生後半になってから。4年生ではちょっと難しいですけど、５、６年生には言い方を考えながら教えれば分かって貰えます。そのためには教える側がまずしっかり勉強して理解することが大前提になりますね」
子ども達はどう思っているのでしょうか？ 実際にこの打ち方を４年生から続けてきた、春から中学硬式野球へと進むキャプテンはこう話してくれました。
「この打ち方を始めた最初の頃は監督の言っていることがよく分からなかったし、全然打てなくて面白くないなと思いました。でもこれを続けていれば打てるようになると思ってやっていましたし、家ではバーティカルの体の使い方のドリルも練習しました。打てるようになってきたのは５年の半ば頃から。試合で70メートル越えのホームランも打てたし、７、８本くらいホームランも打つことが出来ました」
このスイングを習得するためには、独特の体の使い方を覚えるための数多くのエクササイズ、ドリルも行われています。体のどの部分をどのように使う必要があるのか？ 言葉だけでは子ども達に伝わりにくい理論を、図解したプリントなどで説明を行ったり、体で理解できるように色んなグッズやアイテムが使われていました。
「例えば100円ショップで売られているプラスティックバットやフラフープに虫取り網など。こういったものを使った方が子どもは動きを理解しやすくなるんです」
＜試合では「自分の好きな形で打って良い」＞
「最短距離でバットを出せ」「ボールは前で打て」という理論、指導を笹木監督は否定しているわけではありません。「上からだろうが下からだろうが打てるならそれで良い」そう考えています。実際に試合では「自分の好きな形で打って良い」という方針であり、「この打ち方じゃないと使わない」ということも一切ないと言います。
ではなぜ、この打ち方での練習にこだわるのでしょうか？
それは体や脳が柔軟に動きを覚えることが出来るゴールデンエイジ期にあたる小学生の間に、この打ち方を�狢任訴�の一つ�瓩箸靴匿箸砲弔韻討△欧燭い隼廚辰討い襪�ら。
「この10年でNPBも平均球速が5.6キロ上がっているというデータもありますし、変化球にしても一昔前よりも数多く増えています。それを踏まえれば、これからの時代は上のカテゴリーで野球を続けていけば、いつか�爛好圈璽疋棔璽襪抜傍洵瓩箸いκ匹砲屬弔�るときが訪れると思うんです。そのときに必要になるのが�牘�行き�瓩鮖箸辰涜任帖▲弌璽謄�カルスイングになってくる。私はそう考えています」
経験のないものを高校、大学で０から習得するよりも、柔軟な小学生時代に経験のあるものにすればスキルの引き出しが増えるはず。笹木監督はそんなことを考えながら子ども達と向き合っています。
|
|
|
|
全力で勝利を目指しながらも、横浜球友会と笹木監督の目線は常に未来に向けられている。（取材／写真：永松欣也）
|
|
|
|
このニュースに関するつぶやき
-
私が小学生の頃と違って、ストライクゾーンが球一つ分低くなってるからね。
-
1人
0件
-
|
|
|
|
Copyright(C) 2025 SEESAW GAME, Inc. 記事・写真の無断転載を禁じます。
掲載情報の著作権は提供元企業に帰属します。
スポーツ
