ソニーの最上位イヤフォン「WF-1000XM6」発表　ノイキャンをさらに強化、スタジオ級の高音質を耳元へ

　ソニーは、完全ワイヤレスイヤフォンのフラグシップモデル「WF-1000XM6」を2026年2月27日に発売する。価格はオープン価格となる。カラーバリエーションは、ブラックとプラチナシルバーの2色を展開する。今回の新型モデルは「第6感、揺さぶる」というコンセプトを掲げ、ハードウェアの刷新と世界的なエンジニアとの共創によって音質の極致を追求した。

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●音質：微細かつ豊かな音の表現を可能に　グラミー賞受賞歴を持つ人物とチューニング

　音質および信号処理の基幹部分には、新開発のプロセッサ「QN3e」を採用した。このプロセッサは、前世代のモデル（WF-1000XM5）に搭載していたチップと比較して約3倍の処理速度を誇る。また、DAC（デジタル・アナログ・コンバーター）性能の向上により、音の解像度が大幅に上昇した。これに統合プロセッサ「V2」が連携し、32bitの高品質な音声信号処理を実現している。

　この高度な信号処理能力は、微細かつ豊かな音の表現を可能にする。ドライバーユニットには、8.4mmの新開発専用設計モデルを導入した。このユニットは、エッジ部分に特許出願中の「ノッチ形状」を取り入れており、伸びのある高音域の再生能力を発揮する。ハードウェアの進化により、音楽の細部までを忠実に描き出す土台が整った形だ。音作りにおいては、スタジオモニターのようなナチュラルな質感を追求している。

　今回の音質設計の工程では、世界的に著名な4人のマスタリングエンジニアが深く関与した。エンジニアが作業を行う実際のスタジオに試作機を持ち込み、マスタリング用のモニタースピーカーと音を聞き比べながらリアルタイムで調整を行うという、踏み込んだ共創プロセスを実施した。この取り組みにより、クリエイターがスタジオで意図した音場感や音圧感を、リスナーの耳元で忠実に再現することが可能となった。

　共創プロジェクトには、グラミー賞受賞歴を持つランディ・メリル（Randy Merrill）氏が参加した。メリル氏は、テイラー・スウィフトの「Getaway Car」やアリアナ・グランデの「7 rings」を手掛けている。また、日本のアーティストでは米津玄師の「IRIS OUT」やKing Gnuの「It's a small world」、嵐の「Whenever You Call」などを担当した経歴を持つ、現代の音楽シーンをリードするサウンドを知り尽くした人物だ。

　続いて、ヒップホップやEDM、メタルなど多岐にわたるジャンルで活躍するクリス・ゲーリンジャー（Chris Gehringer）氏も、このチューニングに参加した。ゲーリンジャー氏はレディ・ガガの「Born This Way」やエド・シーランの「BLOW」を担当している。さらに、Mrs. GREEN APPLEのベストアルバム「5」全曲や、DREAMS COME TRUEのベストアルバムのマスタリングも手掛けた実績を持つ、強力なサウンド作りに定評のあるエンジニアだ。

　空間音響や映画音楽を得意とするマイケル・ロマノフスキ（Michael Romanowski）氏も知見を提供した。同氏は、アリシア・キーズの「If I Ain't Got You」の他、「スター・ウォーズ」エピソードIV、V、VIや「DUNE/デューン 砂の惑星」のサウンドトラックにおけるDolby Atmos版の制作を手掛けた。彼の参加により、単なるステレオ再生を超えた映像作品のような没入感や、空間的な広がりの再現性を強化している。

　そして、名盤の復刻などを手掛けるマイク・ピアセンティーニ（Mike Piacentini）氏も名を連ねる。ピアセンティーニ氏はボブ・ディランの「Blowing In The Wind」やエルヴィス・プレスリーの歴史的名曲から、ザ・チェインスモーカーズのヒット曲までを担当した。新旧の音楽が持つ本来の響きを正確に捉える彼の耳が、今回の製品の音作りを支えている。あらゆる時代の音楽を自然に鳴らし切る調整が施された。

　ソニーでは、音質とノイズキャンセリングの設計担当者が、これらのエンジニアから得られた多角的な知見を統合し、最終的な音作りを主導した。このプロセスを経ることで、特定のジャンルに偏らずに、あらゆる楽曲において自然なサウンドチューニングを完成させた。音質を支える基礎技術として、高音質コーデックLDACやAI技術を活用した高音質技術DSEE Extreme、次世代規格のLE Audio（LC3）も網羅している。

●ノイズキャンセリング機能：前モデル（WF-1000XM5）比でノイズを25％低減

　ノイズキャンセリング機能については、新開発プロセッサQN3eの高速処理と増強したマイクシステムにより、前モデルWF-1000XM5比でノイズを25％低減させることに成功した。また、装着状態や周囲の環境をリアルタイムに分析して消音パフォーマンスを最適化する「アダプティブNCオプティマイザー」を搭載した。外音取り込み機能についても、より自然な聞こえ方になるよう、全体的なチューニングに再調整を施している。

　本モデルでは、遮音のアプローチにおいて従来の手法を抜本的に見直した。物理的な密閉による遮音をあえて適度に抑えることで、装着時の圧迫感や体内ノイズを解消する狙いだ。その分を、プロセッサによる電気的な処理で補い、ノイズを徹底的に打ち消す構成を採った。これにより、高い消音性能を維持しながら、長時間着けていても疲れない自然な装着感と、開放感のある音作りを両立させている。

　イヤフォン本体のデザインについては、装着快適性の向上を目的に大幅な見直しを図った。本体幅は前モデル（WF-1000XM5）から11％ほどスリムになった。耳の複雑な形状に配慮した「エルゴノミック・サーフェス・デザイン」を継続採用しつつ、耳輪脚や対珠といった部位への接触を最小限に抑える設計とした。これにより、長時間使用しても痛みや違和感が生じにくい、軽快な装着性を実現している。

　さらに、本体には物理的な通気孔を設ける新しい構造を導入した。これはカナル型イヤフォン特有の課題である、自身の足音やそしゃく音が響く「体内ノイズ」を低減するための仕組みだ。空気の通り道を適切に確保することで、密閉型特有のこもり感を解消し、より開放的な聴取体験を可能にした。小型化と新構造の融合により、装着時の物理的なストレスを最小限に抑えることに成功している。

　通話品質の面では、ソニー製完全ワイヤレスイヤフォンとして過去最高をうたう性能を確保した。片側に搭載するマイクの数は、前モデルの1個から2個へと倍増させた。これに骨伝導センサーと、AIを用いたビームフォーミングノイズリダクションアルゴリズムを組み合わせている。騒音環境下でも、ユーザーの声を背景雑音からクリアに分離して通話相手へ届けることが可能となった。

●人混みでも途切れにくい　聞きやすさも重視

　接続の安定性については、内蔵アンテナのサイズを従来比で約1.5倍に拡大した。アンテナの配置とアルゴリズムの改良を行い、電波が混雑した場所での音途切れを抑制する。都市部の駅や人混みといった、ワイヤレス通信にとって過酷な環境下でも、安定した接続を維持する設計となっている。利便性と信頼性の両面で、フラグシップモデルにふさわしい性能を追求した。

　専用の管理アプリ「Sony | Sound Connect」を通じて提供する機能も拡充した。操作のカスタマイズにおいては、左右のイヤフォンそれぞれで「タップ」「ダブルタップ」などのアクションに対し、再生・一時停止や音量調節、外音コントロールなどを自由に割り当てることができる。音質調整用のイコライザーは、従来の5バンドから10バンドへと細分化し、ユーザーが好みに合わせたより精密な音作りを楽しめる。

　リスニングモードには、従来の「スタンダードモード」の他に、新たに「BGMモード」を追加した。この機能は、音楽が少し離れたスピーカーから鳴っているような、空間的な距離感をシミュレートするものだ。カフェなどで流れる音楽のような「ながら聴き」の体験を再現する。外音取り込み機能と組み合わせることで、周囲の音を自然に聞き取りながら、音楽を背景として流す用途に適する。

　BGMモード内では「マイルーム」「リビング」「カフェ」の3つのパターンを選択できる。これにより、使用場所や気分に応じた最適な空間演出が可能となった。なお、360 Reality Audioには対応するが、一部ヘッドフォンモデルに搭載されている「360 Upmix for Cinema（シネマモード）」は、本機においては非対応となる。

●マルチポイント接続機能は「後勝ち設定」に　Fast Pairにも対応

　マルチポイント接続機能には、利便性を高める「後勝ち設定」を導入した。2台のデバイスを同時接続している状況において、後から再生操作を行ったデバイスの音声を優先して出力する仕様となっている。例えばPCで音楽を聴いている際にスマートフォンの動画を再生すると、自動でPC側の音声が停止し、スマートフォン側に切り替わる。動作はアプリ設定により変更も可能で、ユーザーのスタイルに合わせた運用ができる。

　聴覚保護と電力管理に関する新機能も実装した。「セーフリスニング2.0」は、WHO（世界保健機関）が定める適正な音圧レベルに基づき、過大な音量での再生が続いた場合に自動で音量を抑制し、耳への負担を軽減する機能だ。利用にはアカウントへのサインインが必要となる。また、音声でイヤフォンを操作する「ボイスコントロール」モードも新たに搭載した。これらにより、安全かつハンズフリーな利用環境を提供する。

　サードパーティー連携としては、Gemini、Googleアシスタント、Fast Pair、Swift Pair、Eye Naviをサポートしている。さらに、バッテリー寿命を延ばす「いたわり充電」機能も進化させた。満充電を80％で停止させることで、リチウムイオンバッテリーの劣化を抑制する。長期にわたって製品を使用したいというユーザーのニーズに応える設計だ。

　「自動パワーセーブ」機能は、バッテリー残量が20％以下になった際、DSEE Extremeやイコライザーといった消費電力の大きい機能を自動的にオフにする仕組みだ。連続音楽再生時間は、ノイズキャンセリングオン時で最大約8時間、オフ時で最大約12時間を確保している。5分間の充電で約1時間の再生が可能な急速充電機能も備えた。本体はIPX4相当の防滴性能を有し、ソニー製スマートフォン「Xperia」の一部機種からの「おすそわけ充電」にも対応する。

　製品の主要な仕様は、型式が密閉型、対応コーデックがSBC、AAC、LDAC、LC3となる。ワイヤレス通信方式はBluetooth標準規格に準拠する。重量は片耳あたり約6.5g、充電ケースは約47gとなっている。アンテナの大型化に伴う接続性の改善や、10バンドへと拡張したイコライザーによる柔軟な音質調整、バッテリー寿命を延ばす機能など、設計の随所に実用性への配慮が見られる。

●WF-1000XM6はアーティストの思いをダイレクトに受け取れるイヤフォンに

　ここまでお伝えしたように、WF-1000XM6は、ソニーが長年培ってきた音響技術と、最新のデジタル信号処理技術、さらに世界トップクラスのクリエイターの感性を高度に融合させた。こだわりの音質だけではなくノイズキャンセリング性能の向上のおかげで、あらゆる場所でアーティストの意図する音を耳元へダイレクトに伝える製品といえる。