日英、次期戦闘機開発を加速＝中谷氏、空母打撃群の防護検討

　【ロンドン時事】中谷元防衛相は１５日（日本時間同）、訪問先の英ロンドンでヒーリー国防相と会談した。イタリアを含む３カ国による次期戦闘機の共同開発計画の推進を確認。中谷氏は記者団に、年内にインド太平洋地域への派遣が予定される英空母打撃群について、武器等防護の適用を検討する方針を示した。

　両氏は共同開発計画に関し、司令塔となる政府間機関「ＧＩＧＯ（ジャイゴ）」と機体製造などを担う合弁会社による年内の契約締結に向けて作業を加速させることで一致した。中谷氏は記者団に「契約は開発作業全体を効率化し、２０３５年の初号機配備を実現する上で極めて重要なマイルストーン（節目）となる」と強調した。

　英空母打撃群の派遣について、中谷氏は歓迎する考えを表明。両氏は、欧州大西洋とインド太平洋の安全保障は密接不可分との認識も共有した。