Ｈ３失敗、次の試験機で検証へ＝衛星搭載部の不具合と断定―ＪＡＸＡ

　昨年１２月に打ち上げに失敗したＨ３ロケット８号機について、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１３日、衛星搭載部の製造工程で生じた構造材の不具合が直接の原因と断定した。同日開かれた文部科学省の専門家部会に報告した。

　Ｈ３・８号機は昨年１２月２２日、第２段エンジンの燃焼が早く終了し、失敗した。これまでの調査で、衛星カバー分離直後に異常な衝撃が生じ、搭載部が損傷したことが判明。今後の打ち上げ用に製造、保管していた搭載部を調べたところ、構造材表面のシートが剥がれる不具合が製造工程で生じていたことが分かった。

　ＪＡＸＡは、不具合が見つかった搭載部を補修し、実用衛星を載せない試験機で打ち上げる方針を示した。この試験機は、ＪＡＸＡが低コスト型として準備していたＨ３・６号機で、搭載部にかかる衝撃などを検知するセンサーを増やし、原因の推定や対策が適切かを検証する。