【アニメキャラの魅力】凛としていて可愛いもの好き！多彩な姿を魅せる剣道少女「三枝わかば」の魅力『ビビッドレッド・オペレーション』

「友情が世界を守る鍵」という触れ込みで創り出された、アニメ『ビビッドレッド・オペレーション』。可愛らしい４人の女の子たちの、友情を育む様と、世界を守る為に戦う姿が魅力的な作品です。

　普通の中学生だったのが一変、世界の命運を背負って立つという苦境に立たされながらも、それを感じさせないキャラクターたち。その内の一人、「三枝わかば」は戦闘においても、日常生活においても皆をまとめる頼もしい仲間です。天元理心流という流派に属すわかばは日々、己を鍛えてきました。その洗練された剣技はアローンとの戦いにおいても有効に発揮されています。

　学校の内外を問わず、しっかりした人格者としても描かれるわかばですが、そんな彼女にも意外な一面が。そのギャップが物語に更なる華を添えるのです。今回は　強く頼もしく、それでいて可愛らしい面もある「三枝わかば」を紹介します。


【※一部、ネタバレの内容を含む可能性が御座います。ご注意下さい。】


■天元理心流の名に懸けて。誇りも世界も守ります！

　三枝わかばは、剣道部主将として、クラス委員として、自身の流派を継ぐ者として、日々己を鍛えている勤勉かつ実直な少女です。学業・スポーツ共に優秀な成績を収めており、「学園が誇る模範的な生徒」と教員たちからも厚い信頼と期待を受けていました。

　文武両道を地で行くわかば。特に剣道は全国大会で優勝する程の腕前なのです。自身の家が代々続く天元理心流という流派の宗家ということもあり、幼い頃から鍛えてきた成果です。宗家であることを誇りに思い、どんな勝負事でも負けるわけにはいかないと常に全力で挑む彼女ですが、この誇りが知らぬ内に自身を縛る鎖となっていました。

　そんな折、あかねとの出会いが、彼女の心を変える切っ掛けとなるのです。誤解からあかねに闘いを挑み、結果、自慢の技を防がれてしまいました。己が流派の名を傷つけない為にも、あかね打倒に燃えるわかばは、再戦を申し込みます。しかし戦いの中で、あかねの何にも縛られない自由な心に触れたわかばは、剣道を楽しいと思う気持ちを取り戻していきます。

　決着後、アローンの襲撃が。戦地に向かうあかね達の姿を見て、わかばは父の言葉を思い出します。父が語った真の強さ・振るうべき力。それらを理解した時、第３の戦士が誕生します。皆を護るために戦う。わかばにとって、アローンとの戦いは世界を護ると同時に、流派の教えを守ることにもつながるのですね。

■きっちりとした性格。まとめ役の様ですが……？

　皆を守る為に参戦したわかば。彼女の剣技はアローンとの戦いにおいて、非常に役立っています。更に技だけでなく、持ち前の真面目さとリーダーシップで、皆のまとめ役として引っ張っていきます。

　他のメンバーの顔触れを見てみればわかる事ですが、楽観的なあかね、おっとりとしたあおい、マイペースなひまわり、とチームはそれぞれが独自の方向を向いています。その中で、わかばが、取りまとめ役として動くのは必然と言えるでしょう。しかし、そんな彼女にも意外な一面が。それは可愛いもの好きという点です。

　あかねの妹、ももを見た時や、ひまわりに服のリクエストをした時の様子、購読しているのが女性向けファッション雑誌という点から、可愛いもの好きという面が見て取れます。願わくば、ももやひまわりの様な可愛い娘には可愛い格好をさせたいという願望を抱いている彼女。故に、自身が愛読している雑誌から取材のオファーを受けた時は感動もひとしお、更に取材対象が、自分の仲間のひまわりとあれば、なおの事です。撮影スケジュールを嬉々としてひわまりに伝え、はしゃぐわかば。普段のやや融通がきかない程に真面目で、凛とした印象からは想像がつきません。だからこそ、そのギャップは愛らしい印象を与えてくれます。

■お互いを思いやる、ひまわりとの友情。

　友情がテーマであり、各キャラクターのやりとりが見所の本作品。特にわかばとひまわりのコンビは見るものを魅了します。あおいからは、お嬢様とボディガードの様だと評された二人。確かにひわまりに近づくナンパ男を退ける姿は、ガードマンのそれです。

　先述の雑誌モデルに関するエピソードが描かれる第９話は必見です。普段はマイペースなひまわりに振り回されるわかばが、逆にひまわりを翻弄するという光景は非常に新鮮。ところが、わかばが調子に乗りすぎてしまい、ひまわりに怒られてしまう一幕も。その時には、潔く非を認めて頭を下げるわかば。このシーンから彼女の誠実さと、ひまわりが彼女との約束を特に大切にしているというのが感じられます。

　ひまわりとの約束であるプラントめぐり。それに付き合い、ひまわりを楽しませようとするわかばの優しさが見えるエピソードでもある９話。一度視聴される事をお勧めします。

　その性格と技能からアローンとの戦いにおいて、魅せるアクションで視聴者を引き付けるわかば。一方で日常生活においては、可愛いもの好きという面から、暴走してしまう姿が笑いを誘ってくれます。戦闘においても日常においても見るものを魅了してくれる素敵なキャラクター。それが三枝わかばなのです。


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★記者：羽野源一郎（キャラペディア公式ライター）

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