中国の動きをにらみインドが海軍増強

　インドが海軍力の飛躍的な増強を打ち出した。保有する艦艇数を27年までに２００隻も増やすという。現状は１３７隻だから、実に２倍以上になる。Ｐ・ムルゲサン海軍中将は地元紙に対し「新たな原子力潜水艦６隻の導入には、既に政府の許可が出た」と語り、３つの艦隊に各１隻ずつの空母を追加する計画も明らかにした。

　現在、インド国内の造船所が建造できる軍艦は年に４～５隻程度だ。自力で２００隻の目標を達成するのは不可能に近い。そうであれば外国から調達するしかなく、南アジアの大国インドが、遠からず世界屈指の武器輸入国となるのは必至だ。かつてのインドはもっぱらロシアから武器を買っていたが、近年ではアメリカもインドへの武器輸出を増やしている。

　なぜインドは海軍力の増強を急ぐのか。急速に軍備を拡大している中国に対抗するため、というのが大方の見方だ。南シナ海で強引に制海権を握ろうとする中国に対しては周辺諸国が神経をとがらせているが、インドにも大国の意地がある。原潜も空母も「インド洋は渡さない」という決意表明だ。