「孫にお墓を守って欲しい」と元姑が養子縁組を画策…阻止するためには？

生物学上の親子ではないけれど、法的な親子関係をむすぶ「養子縁組」。純粋に親子関係を望む縁組ばかりではなく、さまざまな思惑が絡むケースもあるようです。元姑に「お墓を守ってほしいから、孫を養子にしたい」と求められている女性が、弁護士ドットコムに相談を寄せました。

女性は養子縁組をさせる意思はなく、「姑が勝手に、子どもと養子縁組を結んでしまうことはできるのでしょうか？」と心配しています。　佐田理恵弁護士に解説してもらいました。

● 元姑が10歳の子を「養子にしたい」としつこいんです

14歳と10歳の子ども（男の子）がいます。２年ほど前に離婚し、子どもは私が引き取りました。苗字も旧姓に戻しました。

先日、元夫が病死したと元姑（80代）から連絡を受け、10歳の息子を「自分の養子にしたい」としつこく打診されています。理由は「お墓を守るため」ということです。義妹には子供はいません。

お墓を守るためだけに、子どもを養子になんてしたくありません。元姑が勝手に養子縁組をしないか心配です。

● 15歳未満の子どもは、親の許諾がないと養子縁組を結べない

結論からいうと、今回のケースでは、元姑が相談者に無断で子どもと養子縁組を結ぶことはできません。

養子縁組には、「普通養子縁組」と「特別養子縁組」という2つの制度があるのですが、特別養子縁組は原則として6歳以上の子どもとは結ぶことができません。今回、2人のお子さんは特別養子縁組の対象ではありませんので、普通養子縁組に絞って説明します。

通常、未成年者を養子とする場合に、家庭裁判所の許可が必要となります。ただし、自己又は配偶者の「直系卑属（ひぞく）」である場合には、家庭裁判所の許可は不要です。今回のケースでも、元姑から見て、相談者の子どもは孫であり、「直系卑属」となりますので、家庭裁判所の許可は不要です。

しかし、15歳未満の子どもと養子縁組を結ぶ場合、子どもの法定代理人（今回のケースでは母親）が代わりに承諾する（代諾）必要があります。

そのため、元姑が、母親に無断で相談者の息子と養子縁組を結ぶことはできません。

万一、書類の偽造などにより、養子縁組の届出をされ受理されてしまったとしても、縁組の意思がないのですから、無効ですが、これを正すためには養子縁組無効確認の調停申立や訴訟提起をすることとなります。ただし、養子が15歳になってから養親に対して追認をしたときはさかのぼって有効となります。

あらかじめ、養子縁組の不受理申出書を役所に出しておくことも可能ですので、この方法が一番有効ではないかと思います。

● 養子縁組を結ぶと、どんなことが起きるのか

最後に、普通養子縁組の成立要件と、養子縁組の効果を紹介しておきます。

・当事者双方に、養子縁組を結ぶ意思があること

・養親が成年に達していること

・養子が、養親の尊属又は年長者でないこと

・後見人が被後見人を養子とする場合には、家庭裁判所の許可が必要

・配偶者のある者が、未成年者を養子とするには、配偶者とともにすること（例外あり）

・配偶者のある者が養子縁組をするときには配偶者の同意が必要（例外あり）

・15歳未満の者を養子にする場合には、その法定代理人が代諾する。養子となる者の父母で監護者がいる場合や、親権停止されている者がいる場合、その同意も必要

・未成年者を養子とする場合に、家庭裁判所の許可が必要（ただし、未成年者が自己又は配偶者の直系卑属の場合は不要）

・届出

養子縁組を結ぶと、その日から、養親の嫡出子の身分を取得します。そのため、養子と養親はお互いに相続権を有し、また、相互扶助・扶養義務を負うことになります。さらに、養親の氏（姓）を称するのが原則となります。

【取材協力弁護士】
佐田 理恵（さだ・りえ）弁護士
第二東京弁護士会所属　子供の権利に関する委員会委員
事務所名：アストレア法律事務所
事務所URL：http://www.astraea-law.jp/