THE ALFEE、国内バンドで最多、コンサート2600本達成「舞台の上の僕らが真のTHE ALFEEです」＜記念ライブレポ＞

コンサート2600本を達成したTHE ALFEE （C）CHIE KATO（CAPS）

デビューから42年、毎年ツアーを続けているライブバンド、THE ALFEE（桜井賢、坂崎幸之助、高見沢俊彦）が、11月24日の大宮ソニックシティ（さいたま市）のコンサートで通算2600本を達成した。2015年1月31日に樹立した日本のバンドとしては最多となる2500本のライブ記録を自ら更新した彼らの魅力に迫るべく、この記念ライブを取材した。

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現在開催中のツアー『THE ALFEE Best Hit Alfee 2016 秋フェス』の大宮ソニックシティ公演で、通算2600本目のコンサートを迎えたTHE ALFEE。関東甲信地方で54年ぶりに11月中に雪が降るという悪天候にもかかわらず、この記念すべきライブに参加しようと多数のファンが約2500席を埋め尽くした。

重厚感のあるセットの中、大歓声に迎えられてステージに3人が登場。数曲を演奏した後、坂崎幸之助が「日頃のうっぷんを晴らしてください。最後までよろしく！」と軽妙なトークで挨拶する。

ヒット曲『メリーアン』や今年5月リリースの65作目の最新シングル『今日のつづきが未来になる』などが次々に演奏される中、MCで高見沢が切り出した。「（さきほど）いいことがあったと言いましたが、今日はなんとTHE ALFEEの2600回目のコンサートです！」と告げると、会場には特別大きな拍手が沸き起こった。2005年に通算2000本目を達成した際も、会場が同じ大宮ソニックシティだったことから桜井が「因縁があるんだよ」とポツリ。すぐさま高見沢が「因縁って言うなよ！」と抗議するのと同時にファンからも一斉に「えーっ！」という声が上がる。坂崎が「全員から突っ込まれた（笑）。因縁なんてラララララララーラ」と吉田拓郎の歌詞をもじって歌い出すと爆笑だ。このようなトークの掛け合いはまるで台本のないコントのようで長年培ったチームワークのたまものだ。

アンコールでは揃いのミリタリールック姿の『The KanLeKeeZ』が登場。12月21日に史上最年長新人バンドとして正式にデビューする彼らは、THE ALFEEにそっくりだが、別のバンドらしい。彼らはGSのヒット曲を何曲かカバーし、さらにTHE ALFEEの中でもGSを意識した“THE ALFEEオリジナル曲”をカバー（？）して盛り上げた。

終盤、高見沢は「THE ALFEE 2600本、最高の夜になりました。僕らのコンサートに来続けてくれた皆さんのおかげです。」「感慨深いものがたくさんあります。胸がいっぱいになるものもあります。この2600本もそうですが、（コンサートは）二度と戻ってきません。だからそういう思いで一本一本大事にしていきたいと思います。この気持ちをもって、今後もみんなとともに3000本に目指して頑張っていこう。これからもTHE ALFEEをよろしく！」と大台3000本に向けて高らかに宣言した。

すべての演奏が終わり、3人が並んで深々と客席にお辞儀をすると、2600本記録を祝福する紅白の紙吹雪が一斉にステージ中央に向けて噴射された。高々と両手を誇らしげに上げる高見沢と、同じく両手を少し控えめにあげる坂崎に対して、少し不思議そうにサングラス越しにその光景を眺めていた桜井。こうして大きな歓声と余韻の中、記念すべきコンサートは幕を閉じた。

コンサートでは、ときには満天の星空を作り上げる計算し尽くされたライティング、キャノン砲から放たれる無数のテープ、ドライアイスや炎など、ライブを盛り上げる演出はいくつもあるものの、やはり彼らのコンサートの土台にあるものは揺るぎない「音楽」だ。ジャンルは、フォークからポップス、ハードロック、さらにはプログレッシブロック、ときには演歌や組曲まで幅広くこなす上、3人ともリードボーカルをとることができるため、無限の可能性が広がる。そこに圧倒的なコーラスが加わり相乗効果を生む。年齢を重ねてもボーカル力は少しも衰えず、むしろパワフルになった感すらある。代表曲『星空のディスタンス』も彼らがライブを続けているからこそ、決して懐メロにならず、色あせない。

坂崎がこの日MCで、「舞台の上のTHE ALFEEが真のTHE ALFEEでございます」と語ったように、コンサートは彼らを象徴するもの“代名詞”とも言える。現在開催中のツアーは12月17日の仙台サンプラザホールまで続き、その後日本武道館2DAYSと大阪城ホールでのアリーナ公演『Best Hit Alfee 2016冬フェス』が開幕する。THE ALFEEコンサート通算3000本までのカウントダウンはすぐに始まるのだ。

THE ALFEE 3人からのメッセージは以下のとおり（当日コンサート開演前にコメント）。

■桜井賢
「2600本のコンサートに参加してくれたすべての皆さんひとりひとりに感謝です。ありがとうございました。」

■坂崎幸之助
「毎年ツアーを休まずに本数を積み重ねて行っているので、通過点のひとつと言えばその通りなのですが、やはり節目は嬉しいものです。ファンのみなさんに感謝しながらステージに臨みたいと思います。」

■高見沢俊彦
「今夜の大宮のコンサートで通算2600本になりました。僕らの音楽を見つけ、僕らのコンサートを選び、コンサートに足を運んでくれたファンの皆さんに心から感謝致します。さぁ！　次は3000本目指して共に頑張りましょう！」

コンサート写真撮影: HAJIME KAMIIISAKA
（TechinsightJapan編集部　関原りあん）

Techinsight Japan
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