中居正広、出川哲朗との“充電旅”が実現するまで　二人の関係性を改めておさらい

　7月20日に放送される『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』（テレビ東京）に、中居正広が出演する。その名も「あぁ新緑の山形縦断！絶景の蔵王に赤湯!ゆけ温泉街道105キロ！ですがひゃ〜中居くんが破天荒すぎてヤバいよヤバいよSP！」。放送を前に、出川哲朗と中居正広、二人の馴れ初め……ならぬ、二人の関係、出演に至った経緯についておさらいしたい。

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■中居正広と出川哲朗の関係性
　中居がテレビ東京の番組に出演するのは、SMAPとして出演した2014年が最後、ロケに出るのは『愛ラブSMAP』以来、なんと23年ぶりだという。さらに単独出演は初めて。記念すべき出演となる。

　出川と中居は、1996年から放送されていた『中居くん温泉』（よみうりテレビ）で共演するなど、20年来の付き合いになるという。故・今井雅之をはじめ、ベテラン俳優も多数出演した番組で、ショートドラマやトーク、NG集まで楽しめた番組だ。それ以来、出川と山崎邦正（現・月亭方正）の3人で遊んだことも多かったという。

　出川はかねてから出演をオファーしていたようだが、本格的にお願いすべく、中居を赤坂の游玄亭に招いて、高級肉と共にオファーしたところ快諾し、今回出演に至ったそうだ。

　中居の“叙々苑好き”は有名で、『ナカイの窓』（日本テレビ系）でも、スタッフへの差し入れに叙々苑弁当を差し入れたこと、叙々苑の焼肉のタレを買い、自宅で焼肉をしたところ頭が割れそうなくらい絶品だったとラジオで語ったこともあった。

　男性のハートを掴むには、胃袋を掴め！　とよく言われるが、さすがは20年来の友達。中居の胃袋を掴むにはどうしたらいいのか出川はよくわかっていたのだろう。“中居くんといえば「叙々苑」”、そんな発想にちょっと懐かしいやら嬉しい気持ちになった。

■今回は破天荒な旅に？
　『出川哲朗の充電させてもらえませんか？』は、その名の通り出川が電動スクーターで旅をする番組。路線バスやローカル鉄道、街歩きをする番組が多い中で、細道を走るスクーター移動は斬新だ。

　海や山の風を感じながら走行する姿は気持ち良さそうで、ドローン撮影によってその土地ならではの絶景も楽しめる。公共の交通機関では通らない、ローカルな道を進むのも特徴だ。

　しかし、速度制限、天候、道路状況などの諸条件がモロに降りかかるスクーター移動は思いのほか大変そうだ。充電が切れると、街の人たちに充電をお願いしながら距離を伸ばしていく。

　出会った人たちも「番組観てるよ」「がんばって」と声をかけるのが定番となり、出川も記念撮影に快く応じるのが常。スクーターの充電を通して、その土地の住人とのふれあいに心が温まる。ささくれ立った心を鎮めてくれる番組だ。

　今回は、山形県東根の大ケヤキ前からスタートし、ゴールは米沢市・上杉伯爵邸、走行距離105キロの旅だという。

　ロケを終えた出川は、中居のスターぶりを再確認したとコメントしていた。中居がスターであることは間違いないのだが、王道のスターっぷりはちょっと違うのだ。道中で何が飛び出したのか、サブタイトルの長さからして期待度高し！　きっと、我らの“中居くん”が破天荒っぷりを発揮して、楽しませてくれるに違いない。（柚月裕実）