HiHi Jets、5人での活動再開！　橋本涼＆作間龍斗の復帰動画から期待する“伝説のグループ”への成長

　5人のHiHi Jetsが帰ってきた。プライベート画像流出などを受けて、2019年9月より年内の芸能活動を自粛していた橋本涼と作間龍斗。その間、高橋優斗、井上瑞稀、猪狩蒼弥の3人で、活動を続け、HiHi Jetsを守ってきた。

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　年が明けて1月19日、公式YouTubeチャンネル『ジャニーズJr.チャンネル』にて『【5人です】お久しぶりです!!!!!』の動画をアップ。「今回の動画から、また僕たちは5人で配信させていただきますので、よろしくお願いします！」と高橋の声に合わせて、5人で頭を下げる。真っ先に立ち上がって見せる作間と、舞台仕込みの美しいお辞儀を披露する橋本が印象的だった。

　アイドルが自粛から復帰するのは、とても難しい。もちろん、望ましくないことがあったからこその自粛であることを考えると、反省していることを伝えることも大切だが、見ているファンが楽しい気持ちになるように取り計らわなければならない。そんなセンシティブなタイミングにも関わらず、この動画を微笑ましく見守ることができたのは、しっかり者の高橋が進行役を全うし、エリートな井上がイジられ役を引き受け、マイペースな猪狩がかき乱し役となって、盛り上げてくれたからにほかならない。

　自粛中、3人の動画をしっかりとチェックし、「あれさ、難しくない？」「で、バンジー誰が飛ぶ？」と、ずっと一緒に出ているような気持ちで過ごしていた作間。一方、最初のうちは見ていたものの、「会いたくなっちゃうから」とYouTubeから距離を取っていたという橋本。2人が、取り繕ったコメントではなく素直な気持ちを話せること＝メンバーとファンにまっすぐに向き合える状態であることが、伝わってくるような気がした。

　1月26日にアップされた、バランスボールでジェンガを楽しむ動画を見ていると、まるで人生そのもののようだと思った。ギリギリのバランスで私たちは人生を歩んでいる。うまくいってると思ったときに、大きなうねりが足元をすくったり、手元からポロッとチャンスがこぼれてしまったり……「危ない！」「踏ん張れ！」と助言してくれる人たちの大切さ。そして、自分なりに「イケる」「大丈夫」と思っていたのに、アウトになってしまう場合もあるということ。そのとき「もう1回やろうぜ」と言ってくれる環境に感謝を忘れてはいけないのだ。

　スタッフによるポップな動画編集も、また「5人のHiHi Jetsを応援したい」という想いのあらわれだろう。3人の心強い対応と、スタッフの心意気、そして視聴者による心のこもったメッセージ。この多くの心くばりを受け取り、2人がより強いアイドルになってくれることを願ってやまない。差し出された手に甘えたら、そこからは自分自身で律していかなければならない。「自粛」して終わりではなく、その先こそ本当の「誠意」を見せるチャンスなのだから。

　人生誰もが、足を踏み外しかねない。そのとき、どう立ち上がって、新しい歩みを見せるのか。それこそが、その人の持つ本当の魅力だとしたら。HiHi Jetsが目指す「伝説のグループになる」というのは、仲間のつまづきを許す力、失敗を糧にする力を持ち合わせた、生き様から人々を魅了するグループになることかもしれない。5人のHiHi Jetsが、ここから「伝説のグループ」へと成長することを、心から期待している。（文＝佐藤結衣）

※高橋優斗の「高」は「ハシゴ高」が正式表記。