フェラーリF1代表、2020年はベッテルを優先せず「ルクレールに対等のチャンスを与える」

フェラーリF1は、2019年の方針を変更し、2020年シーズンの初めからセバスチャン・ベッテルとシャルル・ルクレールを対等な立場に置くことを決めている。

　2019年の初め、フェラーリはチーム代表マッティア・ビノットの判断により、50対50の状況においては、ルクレールよりベッテルを優先することにしていた。

　しかし、ルクレールは昨年2度のグランプリを制して実力を示し、チャンピオンシップでベッテルよりも上位でフィニッシュしている。そうした彼の立場が、今後のシーズンにおけるポリシーの変更をフェラーリに強いることになった。

「状況に進展が見られた。シャルルはすでに我々と1年間の経験を積んだ」とビノットは、フェラーリSF1000の発表の際に語った。

「彼らは同じレベルで、ともに優勝を目指して戦うことができる。だから彼らにレースをさせようではないか」

　昨年のブラジルGPでは競争の自由を与えられたことにより、ベッテルとルクレールは同士討ちを起こして双方がリタイアすることになった。

　しかし、大きな犠牲を払うことになった衝突の結果から両者とも教訓を学んでおり、今年はホイール・トゥ・ホイールの戦いになっても、互いに相手に余分なスペースを与えるようになるとルクレールは主張している。

「僕たちは自由にレースができるが、一方でチームメイトでもある。多くの人々がマシン開発に取り組んでいる。僕たちはチームなんだ。ブラジルで起きたことを繰り返すべきではない」とルクレールは言う。

「僕はあの件から学んだ。もう少し余分なスペースを置くようになるだろうね」

　ベッテルは、フェラーリの中立ポリシーは昨年とは変わらないと感じている。

「（2019年も彼と）違うマシンに乗っていたわけではない。僕たちは同じマシンを用意されて、いいレースをするためのチャンスを平等に与えられていた。そのことを疑ったことはないし、彼も同じだったと思う」

「何も変わっていないよ。平等な条件でスタートする。それは昨年もそうだったし、今年も同様だ」