行方不明だったナヤ・リヴェラ、6日間の捜索の末に遺体で発見される

米時間8日から行方不明になっていた女優のナヤ・リヴェラが、6日間の捜索の末にカリフォルニア州ピルー湖から遺体で発見された。ベンチュラ郡保安官事務所のビル・アユーブ保安官は13日に開かれた会見のなかで、湖で泳ぎを楽しんでいる間に流されてしまったボートに、ナヤが4歳の息子をなんとか乗せるも、その後自身を救出する前に力尽きてしまったのではないか―と伝えた。

米時間8日、息子ジョージーくん（4）とともにカリフォルニア州ベンチュラ郡ピルー湖を訪れ、ボートをレンタルするも愛息を残したまま行方不明になっていた女優のナヤ・リヴェラ。その後6日間にわたって捜索活動が行われていたが、米西部時間13日午前9時過ぎ、ナヤのものと思われる遺体が湖の北東部から発見された。

ベンチュラ郡保安官事務所のビル・アユーブ保安官は記者会見のなかで、遺体の特徴や身に付けていた衣服、また他に同地で捜索願が出されていないことなどから、このたび発見された遺体がナヤのものでほぼ間違いはないだろうと明かしている。

ナヤとジョージーくんは8日午後1時頃にピルー湖でボートをレンタルしたが、3時間後にボートの返却予定時間になっても戻ってこなかったことから、レンタル会社のスタッフが2人を探しに出かけたという。やがて一艘のボートが漂流しているところを発見され、ライフジャケットを着けて眠っていたジョージーくんは無事救出されたが、そこにナヤの姿はなかった。

アユーブ保安官は会見の席で、2人を乗せたボートは事故当時どこにも繋がれておらず、泳ぎを楽しんでいる間にボートが流されてしまったのではないか、そしてナヤはなんとか力を振り絞りジョージーくんをボートに乗せたが、自身を救う前に力尽きてしまったのではないかと伝えている。

ジョージーくんは当局の調べに対し、ナヤと泳ぎに出かけたことや、振り返ったときにはナヤが水面下に消えていってしまったことなどを話しているそうだ。ボート内にはナヤのバッグや財布、大人用のライフジャケットが残っていたが、発見された遺体はライフジャケットを付けていなかったという。遺体は検視局へと送られ解剖が行われる予定で、自殺や犯罪に巻き込まれた形跡はないとのことだ。

8日にナヤの行方不明が通報されて以来、当局はヘリコプター、ATV、ボート、ドローン、警察犬、ダイバーなどを総動員し、6日間にわたって捜索を続けていたが最悪の結末を迎えてしまった。

4歳の息子を残し、33歳という若さでこの世を去ってしまったナヤ・リヴェラ。遺体が発見された13日は、奇しくも『glee/グリー』の人気キャストだった俳優コリー・モンティスの7回目の命日であった。同ドラマで共演したコリーの元恋人リア・ミシェルは、自身のInstagramストーリーにコリー、ナヤそれぞれのモノクロ写真をアップして追悼した。ほかにもドラマ『Step Up:Higher Water』で共演したNe-Yoは「グッバイ、ママ」「僕らは君のことを生涯忘れない」、女優ヴィオラ・デイヴィスは「ナヤ・リヴェラの家族のために祈りを捧げます」「本当に…2020年をやり直せないものかしら」「彼女の死は大きな損失」とコメントしている。

『glee/グリー』でナヤと共演したデミ・ロヴァートは、当時の思い出の写真とともに次のようなメッセージをInstagramに綴った。

「ナヤ・リヴェラ　どうぞ安らかに眠ってください。『glee/グリー』であなたのガールフレンドを演じた思い出は、これからもずっと大切にしていきます。（当時の私のような）カミングアウトできずにいた、あるいは同性愛者だとオープンに語っていた多くの女の子達にとって、あなたが演じたキャラクターは革新的でした。あなたの熱意や功績は、世界中のラテン系女性達にインスピレーションを与えてくれました。ご遺族のことを思うと、心が痛みます。」

画像は『Naya Rivera　2020年7月5日付Instagram「at this point we just vibin y’all」』『Demi Lovato　2020年7月13日付Instagram「RIP Naya Rivera.」』のスクリーンショット
（TechinsightJapan編集部　c.emma）