F1トルコGP木曜会見：7度目の戴冠がかかるハミルトン。メルセデス移籍を勧めたラウダとの密談を語る

第14戦トルコGPは、ルイス・ハミルトン（メルセデス）にとって、7度目の王座がかかった一戦となる。ハミルトンがこれまで獲得したタイトルは6回で、そのうち5回はメルセデスだ。

　そこで木曜日の会見では、2013年にメルセデス移籍を決めることとなったと言われる2012年シンガポールGPでのニキ・ラウダ（元メルセデス非常勤会長）との密談について質問がとんだ。しかし、ハミルトンは「それはシンガポールGPではない」と否定して、こう続けた。

「ニキが僕に夢を語ったのは、シンガポールではないんだ。僕がニキとその（メルセデス移籍の）話をしたのは、モナコに帰ってからだった。彼は僕に『君はメルセデスへ移籍しなければならない』と教えを説いた最初の人物だった」

「その後、ロス（・ブラウン／前チーム代表）が僕の母の家に来て、キッチンで話し合いをした。彼はチームの再建プランを詳細に説明してくれたんだ」

「ただ、シンガポールGPで僕たちがいい関係を築いていたことは確かだ。シンガポールでニキが僕に『君はまるで自分のようだ』と言ってくれたのを覚えている。僕も多くの共通点があると感じたし、友情が芽生えたという点で2012年のシンガポールGPは重要な時間だったかもしれない」

　ハミルトンにとって、7度目のタイトル獲得というのは、どんな意味を持つのだろうか。

「いまでも夢のような数字だ。何度も言うけど、7回なんて夢のまた夢の数字だよ。だって、僕の夢はアイルトンが成し遂げた偉業（3回のタイトル獲得）に追いつくことだったんだから」

「最初のタイトル獲得は素晴らしい思い出だった。でも、その後が苦しかった。そこで僕は決断したんだ。このまま歩き続けるか、それともリスクを冒してチーム（マクラーレン）を出るかってね。もちろん、僕は自分が下した決断が正しいと自信を持っていたけど、それから6回もタイトルを獲得するとまでは、正直想像なんてしていなかったよ」

　今週末のレースでハミルトンがタイトルを獲得する条件は、2位以上ならバルテリ・ボッタス（メルセデス）の成績に関係なく、自力でV7が決まる。ハミルトンが3位以下の場合でも、ボッタスと8点差以内でフィニッシュして、ドライバーズポイントが合計で78点差以上になれば、ハミルトンのタイトルが確定する。