Sexy Zone 菊池風磨、『ジャにのちゃんねる』やアニキ会など引っ張りだこ　ジャニーズメンバーからも愛される理由

　嵐・二宮和也の公式YouTubeチャンネルが、4月25日からは『ジャにのちゃんねる』として本格始動。開設から驚異的なペースで登録者数200万人を突破し、話題を集めた。

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　それもそのはず、メンバーは二宮をはじめ、編集者にKAT-TUN・中丸雄一、演者としてHey! Say! JUMP・山田涼介、Sexy Zone・菊池風磨と、グループの垣根を超え、それもこんな未来を誰が想像したであろう豪華で意外なメンバーが集結した。現在、9本の動画が配信されたが、早くも唯一の“陽キャ”である菊池と、“陰キャ”の3人に分かれる構図も見えて、面白さが増した。メンバーの菊池はこのチャンネルをはじめ、様々な方面でひっぱりだこ状態。今回はその愛されキャラにフォーカスしてみたい。

　菊池は二宮がMCを務める『ニノさん』（日本テレビ系）にレギュラー出演しているほか、櫻井翔を慕うアニキ会のメンバーでもある。グループの中でも、知力を発揮してアニキを支えるポジションだという。また、昨年YouTubeで公開された「Smile Up ! Project 〜リモート夜会〜」では、SixTONES・田中樹、Snow Man・渡辺翔太と同世代トークを、続くVol.2では後輩のKing &Prince・岸優太を招いて計3回放送された。

　また、今年3月6日に関ジャニ∞・村上信五がホスト役を務めた生配信番組『Johnny’s Village #2』にゲスト出演した菊池。村上は、誕生日を迎えた菊池に大好きなカレーをモチーフにしたケーキで祝ったほか、二人は旅行に行くほどの仲であることも明かしていた。

　グループメンバーをはじめ、事務所の先輩から同期、後輩はもちろん、事務所以外の芸人やタレント。そして先日放送の『ニノさん』では、地方のスナックで年上の男性客と時間を共にしたことを明かすなど、誰とでもトークを繰り広げられる、高いコミュニケーションスキルも魅力の一つだ。

　『芸能人が本気で考えた！ドッキリGP』（フジテレビ系）では、ドッキリクリエイターという肩書にも関わらず、これまでに何度もドッキリを仕掛けられてきた。股間を死守して悶えるなど、ギリギリの状態で映ったことも数知れず。その度に「許せない！！」「俺、ジャニーズであってます？」とアイドルらしからぬリアクションで笑いをとる。スタッフとしては仕掛けがいがあるのだろう。視聴者からしても振り切った姿が観ていて気持ちがいい。

　一方、リモート夜会では、菊池がMC的なポジションに立ち、メンバーとの会話を進めていた。特に岸に対してサラッと質問を重ね、面白いエピソードを引き出していたのがお見事だった。バラエティ番組にゲスト出演しても、持ち前のトーク力で共演者を惹きつけてきた。番組コンセプトや共演者を踏まえて、自分を出したり少し控えてみたり、絶妙な加減が上手い。雰囲気にのまれすぎず、MCに委ねっぱなしでもない様子には、菊池の中にある確固たる芯を感じる。

　『ジャにのちゃんねる』では、チャンネルのタイトルは、電話出演した菊池の案が採用された。タイトルの由来を聞くと納得した一同。字面から伝わる雰囲気、覚えやすいネーミングとクレバーな菊池が顔をのぞかせた。決めるときは決めるのだ。

　「#4 全方位完全無欠男」では、山田涼介の楽屋へ突撃する移動車の中で、少々まじめにスケジュール調整の話をしていたのが、そこへ「中丸くんの顔、めちゃめちゃ光ってますよ」と菊池がツッコミ。直前まで真面目な表情だった二人も、不意打ちのツッコミに笑っていた。

　山田の楽屋では、突撃という勢いとスピードが求められる慌ただしいなかでも、「おはようございます」、靴を脱いで「失礼します」と挨拶を欠かさない。入室した順番かもしれないが、下座に座り二宮たちの話に耳を傾けるなど、さりげない気遣いがみえた。時には先輩をいじるが嫌な感じがしないのは、ベースにリスペクトがあるがゆえだろう。反対に、“陽キャ”としていじられる場面ではしっかり打ち返す。今後もその構図は見どころの一つとなりそうだ。

　「菊池君、ジャニーズに入って丸13年が経ちました！」ーー4月27日放送の『SexyZoneのQrzone』（『レコメン！』／文化放送）では、ジャニーズ事務所に入所して14年目に突入したと報告。「13年前のね、あの日のこと覚えてますよ」とオーディション会場の様子を伝えた。

　「100人以上いるんですよねJr.がぶわーって、前から後ろまでぎっしり。確信したね、ぜってぇ受かるなって。ぜってぇ受かるだろうって思ってましたもん。でも踊りは踊れなくて笑えてきちゃって、ちょっと笑っちゃってたら、それがステキな笑顔に見えたんだろうね、気づいたら一番前にいて、“丸確”でしたね」。冗談交じりに話していたが、この自信がカッコいい。

　ソロ曲では色気たっぷりの世界観で魅了する一方で、バラエティ番組ではユニークな面を打ち出す菊池。いじりられたり、MC的なポジションでトークを回したり、時には冗談を言ったり。ハラハラドキドキ、感情を揺さぶる刺激的なトークも菊池の魅力であり、愛される理由の一つではないだろうか。（柚月裕実）