BTS SUGA＆RM、グループ支える大黒柱的存在　運命的な共通点とそれぞれの制作スタイル

　BTSが、5月21日の新曲「Butter」でのカムバックに向けて、公式SNSにて次々にコンセプトクリップを公開した。ピンク、ブルー、パープル、グリーン……と変化するカラーライトの中で、リズムに乗って動いてみせるメンバーたち。

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　それぞれの手には、ハート型のバターがのったトースト、クラッカー、風船、カメラ、キャンディ、ドリンク、グミと、先日公開されたティザーポスターで登場したアイテムと連動している。

　「Butter」については、“ダンスポップをベースにしたサマーソング“だと言われているが、まるで相関図のように示されたティザーポスターのアイテムたち、そしてどこかミステリアスな雰囲気のコンセプトクリップに、どんな作品で魅了してくれるのかとますます胸が弾む。

　そんな彼らのビシッとキメたコンセプトクリップの前後に、思わず頬が緩む投稿が並ぶのもBTSの魅力。5月4日には「雨が降る」とひとこと添えて、無防備な自撮りを披露したSUGA。そして5月6日には「ワンちゃんは難しい」とつぶやくように、犬と戯れるRMの連続写真が投稿されたのだ。

　SUGAとRMといえば、BTSの大黒柱的存在。BTSが世界から、その音楽性やアーティスト性を高く評価されたのは、2人が中心となって「BTSらしさ」を築き上げてきたからこそ。すでにアンダーグラウンドで活躍していたRMがまず事務所に入り、その後プロデューサー志望のSUGAが参加。

　「僕たちの強みといえば、入社歴の長さ？」「10年だよ、10年」なんて笑い合う姿が、『2020 BTS FESTA』時に公開された「Answer:BTS 3UNITS」の動画に映し出されている。

　人が誰かと仲良くなるときには、大きく2通りあるように思う。1つは似ているところに共感して距離が縮まったとき。そして、もう1つは自分とは違うところに興味を持ったとき。SUGAとRMに関しては、そのどちらも両立していると言えそうだ。

　似ているところはとことん近く、違うところは決定的に遠い。その振れ幅の分、お互いに向けたリスペクトが強いように見えるのだ。例えば、音楽制作。SUGAもRMもヒップホップに目覚めたきっかけが、Epik Highの「Fly」だったという。同じ楽曲に刺激を受け、実際に音楽を生み出すことを始め、そして同じ事務所の門を叩くまでに実力を身につけられる人が、どのくらいの確率で出会えるものだろうか。

　そんな運命的な共通点があるかと思いきや、その制作スタイルは全く異なる。SUGAは思いつくままにアイデアをリズムにして創り上げていくのに対して、RMはテーマを決めてじっくりと練り上げていく。「BE-hind ‘Full’ Story」でRMがSUGAにインタビューした動画では、SUGAが何曲も書き上げている間に、自分は何をしていたのかなと照れ笑いするRMの様子も。

　また、グループ活動に関してはお互いのやるべきことを察して、率先して手掛けていくところも2人の共通点。その仕事の速さ、阿吽の呼吸の良さは、長年一緒にいるからこそだと笑い合う、穏やかな性格も一致する。しかし、そのやるべきことはそれぞれ真逆のところに意識が向くのが面白い。

　5月2日にアップされた『Run BTS！』のEP.140を見ていくと、メンバーでゲームをする際には、RMが大きな声で歌って全体を盛り上げる。その間、SUGAは静かに全体を見守っている。だが、メンバーにキムチ炒め飯を作る場面になると、SUGAはさっそうとフライパンを握る。RMはといえば、他のメンバーとブランコで揺られていたのだ。

　音楽を愛する気持ち、誠実な仕事ぶりと、物を創ることを楽しむ心。コアの部分が同じでも、その表面に出てくる行動が異なる。しかし、本質的には同じところを見ているからこそ、お互いを信用して任せることができる。その正反対のようで同じ、鏡のような関係性が実に面白いのだ。

　先のRMがSUGAにインタビューした動画では、今後の音楽プランについて「フォークソングをやりたい」と答えるSUGAに、思わずRMが驚きの表情を浮かべる。しかし、「いろんなジャンルの音楽ができるはずだ」と続けるSUGAの言葉に熱心に耳を傾けていた。SUGAは精力的にミックステープを発表するなど、RMにとって常に新しい刺激をくれるかけがえのない存在だ。

　また、SUGAから見たRMは、個性豊かなメンバーをまとめていくことができる唯一無二の人。その気苦労についても「わかっている」と定期的に声をかけている姿が印象的だ。RMがグループのフロントを担ってくれているからこそ、SUGAは音楽という自分の得意分野で才覚を発揮できるとわかっているのだろう。

　お互いがそれぞれの役割を果たし、そのまっとうしている姿そのものに、精神的に支えられる。そして両輪となってBTSを突き動かしてきた。そんなSUGAとRMが、今回揃ってリラックスした様子をSNSで披露しているのだ。それだけ「Butter」がより楽しい作品に仕上がっているのではないかという期待が高まる一方だ。（佐藤結衣）