平川亮がTOYOTA GAZOO RacingからWECフル参戦へ。小林可夢偉がドライバー兼チーム代表に就任

12月6日、WEC世界耐久選手権ハイパーカークラスに参戦するTOYOTA GAZOO Racingは2022年シーズンの体制発表を行い、2021年は全日本スーパーフォーミュラ選手権やスーパーGTで活躍した平川亮をWECのドライバーラインアップに加え、小林可夢偉がレギュラードライバー兼チーム代表になることが発表された。

　2021年のWECハイパーカークラスに新型ル・マン・ハイパーカー『GR010ハイブリッド』を投入したTOYOTA GAZOO Racingは、第4戦ル・マン24時間レースでは7号車のマイク・コンウェイ／小林可夢偉／ホセ・マリア・ロペス組が優勝を飾り、可夢偉にとって悲願のル・マン制覇を成し遂げ、今季のドライバーズとチームタイトルを獲得している。

　そのTOYOTA GAZOO Racingが12月6日に2022年シーズンに向けた体制発表を行い、2022年のWECドライバーラインアップを発表した。

　トヨタがWEC／ル・マンの最高峰クラスに復帰した2012年以来、LMP1およびハイパーカークラスに参戦を続けル・マン3連覇という金字塔をも打ち立て、11月3日にレギュラードライバーからの勇退を発表していた中嶋一貴はレーシングドライバーからの“現役引退”を明らかにし、その抜けた穴には、2021年までスーパーフォーミュラとスーパーGTで活躍した平川が収まることになった。

　平川は2021年もチームでテスト走行を行っており待望の世界選手権フル参戦となる。その平川のパートナーとなるのは、昨シーズンも8号車のステアリングを握ったセバスチャン・ブエミとブレンドン・ハートレーだ。

　WECフル参戦が決まった平川は「まずはモリゾウさんと佐藤プレジデントを初め、関係者のみなさま、このようなチャンスを与えて頂きありがとうございます。世界、ル・マン24時間へのチャレンジは僕の夢だったので、まずそこが叶ったので非常に楽しみしています。そして、まず少しでもチームに慣れ、結果で恩返しができるように頑張ります」と発表会で語った。

　そして僚友となる7号車のドライバーラインアップに変更はなく、コンウェイ／可夢偉／ロペス組となることがチーム代表にも就任した可夢偉の口から明らかになっている。

なお、平川はWECと合わせてTEAM IMPULからスーパーフォーミュラに継続参戦することも発表された。

TOYOTA GAZOO Racing
2022年WEC世界耐久選手権　ドライバーラインアップ
NoTeamDriver7TOYOTA GAZOO Racingマイク・コンウェイ／小林可夢偉／ホセ・マリア・ロペス8TOYOTA GAZOO Racingセバスチャン・ブエミ／ブレンドン・ハートレー／平川亮