MLB200勝左腕のレスターが現役引退　血液ガン克服しWS制覇の人格者

◆ 日本人選手とともにRソックスで優勝

　メジャーリーグで通算200勝を挙げたジョン・レスター投手（38）が現役引退を表明した。ESPNなど複数の米メディアが現地時間12日に伝えている。

　レスターは2002年の全米ドラフト2巡目（全体57位）でレッドソックスから指名を受け、2006年にメジャーデビュー。同年に判明した血液ガンの一種である悪性リンパ腫を克服し、2008年から4年連続15勝以上をマーク。レッドソックスの主戦投手として活躍し、2007年は松坂大輔、2013年は上原浩治、田澤純一らとともにワールドシリーズ制覇を成し遂げた。

　2014年途中のアスレチックスへの移籍を経て、2015年からはカブスでプレーしたが、こちらでも移籍1年目から5年連続で2ケタ勝利をマークするなど、コンスタントに白星を積み重ね、2016年は自己最多タイの19勝を挙げて自身3度目となるワールドシリーズ制覇を達成。34歳で迎えた2018年には元巨人のマイルズ・マイコラスらと並ぶ18勝を挙げ自身初タイトルとなる最多勝に輝いた。

　メジャー通算16シーズンで452試合（2740回）に登板し、200勝117敗、防御率3.66、2488奪三振という実績もさることながら、チームメートからの人望も厚く、小児がん研究をサポートし続けているメジャー屈指のナイスガイ。最後は「肉体的に難しくなってきた」と、パフォーマンスレベルの衰えを理由に第一線から退く決断を下した。