『オールドルーキ』も1ケタ陥落……夏ドラマ視聴率2ケタ作品ゼロの中、上昇の兆し見せる3作品

　2022年夏の各局ドラマが世帯視聴率で苦戦する中、唯一2ケタ台をキープしていた綾野剛主演の『オールドルーキー』（TBS系）が、8月7日放送の第6話で、世帯平均視聴率9.5％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）に転落した。

　これで、今期のゴールデン／プライム帯ドラマはすべて1ケタ落ちという異常事態になったが、厳しい状況の中から“上昇”の気配を見せているドラマが3作品あるという。1本目は、竹内涼真主演の『六本木クラス』（テレビ朝日系）だ。

　同作は、大ヒット韓国ドラマ『梨泰院クラス』（Netflix）の日本版リメーク。韓国版は、主人公のパク・セロイ（パク・ソジュン）が、父の死に関与しながらも、隠ぺいを図った飲食業界トップの富豪一家「長家（チャンガ）グループ」への復讐心を燃やしつつ、自身が開いた居酒屋「タンバム」での成功を目指し、奮闘するサクセスストーリー。

　一方、日本版では竹内が主人公・宮部新を演じ、六本木の居酒屋「二代目みやべ」の店長として、「長屋ホールディングス」とビジネスバトルを繰り広げる。なお、同ドラマにはそのほか、新木優子や欅坂46（グループは現在「櫻坂46」に改名）出身の平手友梨奈、早乙女太一、香川照之などが出演している。

「初回から9.6％で1ケタ発進となった『六本木クラス』は、その後8.6％（第2話）、7.0％（第3話）と後退していましたが、第4話で8.1％をマークすると、最新の第5話で9.1％まで回復。ネット上では当初『本家と比べると、日本の映像はチープに見える』『展開が早すぎて、ストーリーが軽く感じられる』などと不満が多かったのですが、最近は『テンポが良くて見やすい』『回を重ねるごとに面白くなってきたし、出演者たちの演技力にも惹きつけられてる』といった声が増えている印象です」（テレビ誌ライター）

『石子と羽男』は赤楚衛二人気で視聴率急上昇!?

　V字回復の兆しを見せている2本目の作品は、有村架純と中村倫也のダブル主演作『石子と羽男ーそんなコトで訴えます？ー』（TBS系）。初回6.9％でスタートを切ったのち、第2話も6.9％、第3話は6.8％と微減したが、最新の第4話で8.4％まで急上昇した。

「同作は、司法試験に4回落ちた東大卒のパラリーガル“石子”こと石田硝子（有村）と、たった1回で試験に受かった高卒弁護士“羽男”こと羽根岡佳男（中村）のコンビが、“誰にでも起こりうる珍トラブル”に挑む中で、自らのコンプレックスと向き合い、それぞれ成長していく姿が描かれます。コメディタッチの作品ですが、ネット上では当初『役者さんたちがスベッているように見える』『ストーリーは面白いけど、コメディ要素には面白さを感じない』などと苦言を呈されていました」（スポーツ紙記者）

　しかし、ここ最近、石子や羽男が勤務する「潮法律事務所」のアルバイト・大庭蒼生役の赤楚衛二が、ネット上で話題を呼んでいるという。

「赤楚といえば、17年9月〜18年8月に放送された特撮番組『仮面ライダービルド』（テレビ朝日系）で注目を浴び、20年10月期に主演したBLドラマ『30歳まで童貞だと魔法使いになれるらしい』（テレビ東京系）は映画化に至るほど大ヒット。ファンが激増中の若手俳優とあって、『石子と羽男』にも『赤楚くん目当てで見てます！』という視聴者が少なくありません。彼が演じる大庭は、高校の先輩でもある石子に片思いしている役どころなので、『大庭くんが可愛すぎて、毎週このドラマを見るのが楽しみ』『大庭くんを応援したい！』といった盛り上がりも見せています」（同）

　視聴率のV字回復が見込めそうな夏ドラマ3本目は、林遣都と仲野太賀のダブル主演作『初恋の悪魔』（日本テレビ系）。同作は、停職処分中の刑事で“推理マニア”の鹿浜鈴之介（林）や総務課勤務の馬淵悠日（仲野）のほか、生活安全課・摘木星砂（松岡茉優）、会計課・小鳥琉夏（柄本佑）という警察署に勤務しながらも捜査権のないメンバーたちが、難事件を解決していくミステリアス・コメディで、初回は6.6％を記録していた。

「ところが、第2話で一気に3.9％まで下落し、第3話も3.8％とさらに低い数字を刻んでしまいました。通常、テレビ業界では視聴率5％台になると“打ち切り圏内”といわれますから、『初恋の悪魔』は早々に危機的状況に陥ったわけです」（テレビ局関係者）

　ネット上では、放送前から「好きな役者さんばかりだけど、みんな脇役で輝くイメージ」「演技力で勝負ってことなんだろうけど、大丈夫か？」などと心配されており、いざ放送が始まると「全体的に地味な雰囲気になってしまっていて、ワクワク感がない」「演技も舞台っぽくて、ドラマで見るにはなんか疲れる……」という指摘が散見された。

「しかし、話が進むうちに『考察したくなる展開が多くて、だんだん面白くなってきた』『役者さんたちの演技にも味がある』といった声が増え、最新の第4話は5.2％をマークしました。ここからさらに視聴率が上昇するといいのですが」（同）

　この3作品のうち、見事な上昇ラインを描いて、今期のヒット作となるドラマはあるのだろうか？