楽天・田中将大、越年での契約更改に「ご心配をお掛けしたファンの方々には、本当に申し訳ないと思っています」

◆ 日米通算200勝まで残り3勝

　楽天の田中将大投手（35）が21日、仙台市内の球団事務所で2024シーズンへの契約更改を行った。

　契約更改に臨んだ田中は、「スケジュールの都合で、タイミングが合わずに（契約更改が）今日という日になってしまい、ご心配をお掛けしたファンの方々には、本当に申し訳ないと思っています。（肘のクリーニング手術後の）経過は順調です。開幕からいけるような状態に持っていくイメージでいます」とコメント。

　2021年にメジャーから日本球界に復帰したものの、4勝9敗（21年）、9勝12敗（22年）、7勝11敗（23年）と期待通りの活躍とはならなかった3年間。今季は、あと3勝に迫った日米通算200勝の達成が懸かるシーズンとなり、「いろいろな人から期待していただいているのは感じているので、一番はもちろん自分のためですが、そういった想いに応えたいという気持ちは大きくなっています。1試合1試合、一球一球ベストを尽くして到達できるように頑張ります」と200勝へ向け意気込みを語った。