登竜門レースで活躍を見せたトップドライバーが参戦するため、F1ドライバーのドライビングテクニックも魅力だ。また、他のレースカテゴリーよりもシャシー（車体）、PU／エンジンなど、マシン開発の面でチーム／コンストラクター、PUメーカーにとっては独自開発が可能な領域が多く、それゆえに、類を見ない技術開発競争が繰り広げられていることもF1の特徴だ。
世界21カ国を舞台に毎戦オリンピック級の視聴率とファン数を誇り、近年は北米、中東で空前のブームを巻き起こしているF1。2024年シーズン開幕を前に、あらためて2023年シーズンからのレギュレーションの変更点や、開催スケジュールを整理してみよう。
まずは、技術規則の主な変更点について。昨年10月のカタールGPが高温多湿の過酷なコンディション下で開催されたことで、決勝レース後に複数のドライバーが深刻な体調不良を訴えたほか、ローガン・サージェント（ウイリアムズ）は決勝レース中に急性熱中症となり、チームの指示でリタイアする結果に。そのため2024年シーズンより、高温時にドライバーの冷却を助けるために、車両に冷却用の開口部（スクープ）を設けることが可能となった。
続いて、競技規則の主な変更点について。2023年は試験的に2大会でタイヤ供給本数を11セットに減らし、各予選セッションごとに指定された1種類のスリックコンパウンドを使用する“Alternative Tyre Allocation”（ATA／代替的なタイヤ配分）が導入されていた。タイヤの生産数と輸送量を減らすサスティナブルな試みだったが、2024年はATAの導入は行われず、全戦で各車に13セットのタイヤが供給される。
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すでに開幕3大会のタイヤセレクションがピレリより発表されており、開幕戦バーレーンGPでは、C1、C2、C3、第2戦サウジアラビアGPはC2、C3、C4という2023年と同じコンパウンドが選ばれた。なお、第3戦オーストラリアGPのコンパウンドはC3、C4、C5で、2023年よりもソフト寄りの選択が行われている。
■参考：フェラーリの2024年車両『SF-24』主要諸元
モデル名SF-24シャシーカーボンファイバー、ハニカムコポジットキヤボックスフェラーリ製8速縦置き（前進8速+後退1速）ブレーキブレンボ製ベンチレーテッドカーボンディスク（フロント/リア）電子制御式リアブレーキフロントサスペンションプッシュロッド式リアサスペンションプルロッド式総重量798kg（クーラント、オイル、搭乗者含む）フロント／リヤホイール18インチ
パワーユニットー名称066/12構成90度V6／4バルブシングルターボ排気量1600cc最高回転数15000回転過給器シングルターボ最大燃料容量100kgボア80mmストローク53mm最大噴射500bar
ERS（エネルギー回生システム）ー構成電気モーターによるハイブリッドエネルギー回収システム バッテリーリチウムイオン電池（最小重量20kg）バッテリーエネルギー4MJMGU-K最大出力120kW（163cv）MGU-K最高回転数50,000rpmMGU-H最高回転数125,000rpm
■ルーキー不在、2チームが名称変更
2024年シーズンのドライバーラインアップは、2023年後半のレギュラードライバー陣から変化はなく、ルーキードライバー不在のシーズンとなる。
そんななか、2チームがチーム名を変更している。スクーデリア・アルファタウリは、レッドブル社傘下のファッションブランド、アルファタウリの商業活動終了に伴い、チーム運営会社の法人名を『レーシング・ブルズ（Racing Bulls）』に変更。電子決済大手の『ビザ』をメインスポンサーに迎え、『ビザ・キャッシュアップRB（Visa Cash App RB）』という名称でエントリーすることになった。
アルファロメオとのタイトルスポンサー契約終了したザウバーは、オンラインカジノとスポーツベットを展開する『ステーク』をタイトルスポンサーに向かい入れ、『ステークF1チーム・キック・ザウバー』としてエントリーする。
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『キック』はステーク傘下の動画ストリーミングプラットフォームであり、2024年と2025年は同社がザウバーのマシン名のネーミングライツ（命名権）を獲得したため、コンストラクターとしては『キック・ザウバー』と呼称される。なお、同チームの運営は引き続き、スイスのザウバー・グループが担っており、同チームは2026年よりアウディのワークスチームとなることも決定している。
先述のとおり、昨年からドライバーラインアップに変更はないが、2024年シーズンをもってルイス・ハミルトンが12年過ごしたメルセデスからの離脱しフェラーリへ加入することを発表し、同時にカルロス・サインツの今季限りでのフェラーリ離脱が明らかとなった。移籍前のラストイヤーで両名が現在のチームでどのような戦いを見せるかは注視しておきたい。特に、移籍先の決まっていないサインツにとっては、自らの価値をあらためて証明する必要があるだろう。
また、F1参戦4年目を迎える角田裕毅（RB）の戦いぶりにも注目だ。チーム体制も一新したRBは兄弟チームであるレッドブルとの提携強化を進めており、RBのパフォーマンス向上に期待したいところ。角田はデビューイヤーとなった2021年に記録した自己最高位の4位を越える成績、表彰台登壇を果たせるかという点にも引き続き注目だ。
そして、2024年シーズンのタイトル争いの焦点は、4連覇に挑むフェルスタッペンとレッドブルに対し、フェラーリ、メルセデス、マクラーレン、アストンマーティンといった有力チームがいかに挑むかとなるだろう。フェルスタッペン＆レッドブルの帝国は続くのか、それとも下克上は起きるのか。各マシンのポテンシャルを見極めるためにも、第1戦バーレーンGPではフリー走行1回目から注視しておきたい。
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No.DriverTeam1マックス・フェルスタッペンオラクル・レッドブル・レーシング11セルジオ・ペレスオラクル・レッドブル・レーシング63ジョージ・ラッセルメルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム44ルイス・ハミルトンメルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム16シャルル・ルクレールスクーデリア・フェラーリ55カルロス・サインツスクーデリア・フェラーリ81オスカー・ピアストリマクラーレン・フォーミュラ1チーム4ランド・ノリスマクラーレン・フォーミュラ1チーム18ランス・ストロールアストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム14フェルナンド・アロンソアストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム31エステバン・オコンBWTアルピーヌF1チーム10ピエール・ガスリーBWTアルピーヌF1チーム23アレクサンダー・アルボンウイリアムズ・レーシング2ローガン・サージェントウイリアムズ・レーシング3ダニエル・リカルドビザ・キャッシュアップRB F1チーム22角田裕毅ビザ・キャッシュアップRB F1チーム77バルテリ・ボッタスステークF1チーム・キック・ザウバー24周冠宇ステークF1チーム・キック・ザウバー20ケビン・マグヌッセンマネーグラム・ハースF1チーム27ニコ・ヒュルケンベルグマネーグラム・ハースF1チーム
■日本GPは4月。24戦中3戦が土曜決勝
2月29日〜3月2日に開催される第1戦バーレーンGPを皮切りに、史上最多となる全24戦が開催される2024年のF1。そのうち6戦がF1スプリントとなり、オーストリアGP、アメリカGP（オースティン）、サンパウロGP（ブラジル）、カタールGPは昨年から継続。新たに中国GPとマイアミGPもF1スプリントでの開催になる。
2024年シーズンはF1スプリントに新フォーマットが導入される。2023年は金曜日にフリープラクティス1（FP1）と決勝用予選、土曜日にスプリント・シュートアウト（スプリント用予選）とスプリント。そして日曜日に通常の決勝が行われる流れだった。2024年は、スプリント・シュートアウトは金曜のFP1の後で行われ、土曜には、まず100kmのスプリントが開催された後に、決勝グリッドを決める予選が行われる。日曜決勝については変更はない。
そして、今季は第22戦ラスベガスGPに加え、第1戦バーレーンGPと第2戦サウジアラビアGPが土曜日決勝となる。これは3月9日の第2戦終了後、イスラム教徒の断食月“ラマダン”が始まる3月10日（日）夕方以前にサウジアラビアを出国できるようにという処置のためだ。
また日本のファンにとっては、例年秋に開催されてきた鈴鹿サーキットでの日本GPが初めて春真っ盛りの4月5〜7日に開催されることは最大のトピックだろう。好天に恵まれれば、桜咲くなかで走り抜けるF1マシンを目にすることができるかもしれない。これまでとは違った、新しい鈴鹿でのF1を心待ちにしたいところだ。
■2024年F1世界選手権カレンダー
ラウンド日程グランプリ（開催地）12月29日〜3月2日バーレーン（サクヒール）*土曜日決勝23月7日〜3月9日サウジアラビア（ジェッダ）*土曜日決勝33月22日〜24日オーストラリア（メルボルン）44月5日〜7日日本（鈴鹿）54月19日〜21日中国（上海）65月3日〜5月5日マイアミ（マイアミ）75月17日〜19日エミリア・ロマーニャ（イモラ）85月24日〜26日モナコ（モナコ）96月7日〜9日カナダ（モントリオール）106月21日〜23日スペイン（バルセロナ）116月28日〜30日オーストリア（シュピールベルク）127月5日〜7月7日イギリス（シルバーストン）137月19日〜21日ハンガリー（ブタペスト）147月26日〜28日ベルギー（スパ・フランコルシャン）158月23日〜25日オランダ（ザントフォールト）168月30日〜9月1日イタリア（モンツァ）179月13日〜15日アゼルバイジャン（バクー）189月20日〜22日シンガポール（シンガポール）1910月18日〜20日アメリカ（オースティン）2010月25日〜27日メキシコ（メキシコシティ）2111月1日〜3日ブラジル（サンパウロ）2211月21日〜23日ラスベガス（ラスベガス）*土曜日決勝2311月29日〜12月1日カタール（ロサイル）2412月6日〜8日アブダビ（ヤス・マリーナ）
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