30日、嵐・松本潤が旧ジャニーズタレントのマネージメントを担う「STARTO ENTERTAINMENT（スタートエンターテイメント）」から独立する。嵐としても、個人でも目覚ましい活躍をしてきた松本。
1996年5月の旧ジャニーズ事務所入所から28年間の軌跡を振り返る──。
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■“絶対に売れる”気持ちが強かった松本
松本は入所翌年の97年のドラマ『保険調査員 しがらみ太郎の事件簿 第3作 讃岐殺人事件』（TBS系）で俳優デビューし、99年には嵐としてCDデビューするなど、“スピード出世”を果たす。デビュー当時から強い信念を持っていたようだ。
あるテレビ局関係者は、「他の嵐4人はどちらかというと大人しく、あまり“俺が俺が”というタイプではありませんでした。その点、松本さんは“絶対に売れてやる”という気持ちが強かった印象です。当時から絶大な人気を誇っていたSMAPに憧れると同時に、『俺たちもSMAPを超えるグループになりたい』と意欲を燃やしていたそうですよ」と話す。
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■「打倒SMAP」を胸に努力
嵐は99年のデビューから数年、泣かず飛ばずだった“冬の時代”があったことをメンバーが明かしている。そんな状況下でも、松本は「打倒SMAP」を胸にストイックに仕事に取り組んでいた。
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「音楽番組で自分たちの出番が終わって楽屋に戻ると、すぐに5人で録画を見て、振り付けをチェックしていたそうです。松本さんが音頭を取り、映像を細部までチェックして、みんなで意見を言い合う場を作っていました。昔から、彼は一見地味に思える仕事を率先してやっていたんですよ」（前出・テレビ局関係者）。
嵐のライブ演出を手がける松本らしいエピソードである。
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■「道明寺と違う」性格に周囲も仰天
嵐は、松本が出演した2005年のドラマ『花より男子』（TBS系）、07年の『花より男子2』（同系）で知名度が急上昇した。松本が演じたわがままで「俺様」気質な高校生・道明寺司はあまりにも有名なため、実際の彼に“道明寺”を重ねる人もいるかもしれない。
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リアルでの松本の性格はというと…。「裏方や若手スタッフの顔と名前もきちんと覚えて、松本さんのほうから話しかけてくれます。以前、ある作品の打ち上げでは、一人でスタッフが集まる席にやってきて、お酌までしてくれたそうですよ。“道明寺”とのギャップに驚く人も多かったみたいです（笑）」（前出・テレビ局関係者）。
2011年の東日本大震災を機に、5人は『嵐のワクワク学校』でチャリティー活動に取り組んだ。松本はこんな一面を見せていて…。
「一人で被災地に足を運ぶことも多かった印象です。被災地では、椅子を勧められても座らず、一人一人に声をかけていたそうです。チャリティー活動に対する思いが強く、人一倍熱心に取り組んでいましたよ」（前出・テレビ局関係者）。
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■7月には舞台が控えて…
松本は5月30日で個人ではSTARTO社から独立（※嵐とSTARTO社のグループエージェント契約は継続）するが、今後どのように活動していくのか。
「STARTO社との縁が切れるわけではないので、後輩グループのライブ演出を手がけることもあるでしょう。昨年はNHK大河ドラマ『どうする家康』で主演を務めましたし、7月から11月にかけて野田秀樹さんの舞台『正三角関係』への出演も決まっているので、しばらく連続ドラマには出ないかもしれません。ただ、舞台が落ち着いたら、ドラマや映画にも出演するでしょう」（前出・テレビ局関係者）。
28年間の経験を生かしつつ、松本は新しい道へ走り出す──。
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■執筆者プロフィール
斎藤聡人:1991年生まれ。『Sirabee』編集部記者。
某週刊誌の芸能記者を経て現職に。旧ジャニーズネタなど、芸能ニュースを中心に様々なジャンルを取材する。
チェーン店からローカル店まで様々な飲食店をめぐり、グルメ記事も手がける。仕事も兼ねた毎日のドラマ鑑賞が日課。
今期の推しは、『95』（テレビ東京系）、『Believe─君にかける橋─』（テレビ朝日系）、『イップス』（フジテレビ系）、『アンチヒーロー』（TBS系）。
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（取材・文／Sirabee 編集部・斎藤聡人）
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