HiHi Jets、初単独アリーナツアー舞台裏に密着　個性あふれる5人の挑戦と葛藤「何をするにも、ファンの方々がすべて」

　5人組グループ・HiHi Jetsが、11日からNetflixで配信スタートする『連続ドキュメンタリー RIDE ON TIME』（毎週火曜配信）Season6に出演する。Episode 1「自らを追い込め」／Episode 2「すべてはファンのために」は昨年夏に行われた初の単独アリーナツアー「HiHi Jets Arena Tour 2023 BOOOOOST!!」を中心に、彼らの舞台裏に密着していく。

【写真】リハーサルに臨むHiHi Jets

　2015年結成の5人は個性の塊。甘い歌声に磨きをかける井上瑞稀、“やんちゃ系キャラ”の橋本涼、俳優としても活躍する作間龍斗、ワイルドなラップが武器の猪狩蒼弥。センターの高橋優斗（※高＝はしごだか）は明るいトークでライブをさらに盛り上げる。

　アリーナツアーのリハーサルは、東西ドーム公演の準備と並行して開始。今回は猪狩がステージの演出を担当することになった。「今って、わからないことがあってもスマホで簡単に答えを調べられて、“頑張らなくてもそこそこ幸せ”な時代だけど、俺はエンターテイナーとしてそれに満足したらダメだと思っていて。大切なのは“渇き”だと思う」と猪狩。アイドルを目指すきっかけとなった思い出のスケート場で、自身が大切にしている“危機感”を語る。

　HiHi Jetsのトレードマークともいえるのが、ステージを颯爽（さっそう）と駆けめぐるローラースケートのパフォーマンス。今回の公演の半分近い時間は、重さ6キロのローラースケートを履いたままだ。リハーサルでもスタミナを激しく消費するなか、高橋は「強がってるとかじゃなくて、ガチでキツくないです!!」と笑顔。その背景には、彼が困難を乗り越えてきた“あるエピソード”があった。

　ハードな練習が続くなか、井上は並行してドラマの撮影にも参加。自身が単独初主演を務めたサスペンスドラマについて「最高にやりがいがありましたね。こんなに“不安定”になったのは人生で初めて…」。表現の幅を広げるべく、様々な仕事に挑む井上の姿を追う。

　一方、橋本は「ライブ初日になると、いつも始発でこの場所に来ています。めちゃくちゃ落ち着くんです」という海岸を訪れた。今回の公演でギターのソロ弾き語りに挑む彼は「正直、怖いです」と率直な心境を語る。その後も海を眺めながら「これ、ガチなので」と本音があふれ出し「初主演したドラマの撮影期間中、プレッシャーがやばすぎて家で“2.5回”泣きました。俺、超弱いから…」。心情をありのまま語る橋本。それでも芸能界のステージに立つ理由を明かす。

　本番を数日後に控え、リハーサルも佳境を迎えた頃、作間はステージで披露するピアノの練習を重ねていた。作間は2018年、HiHi Jetsの“5人目のメンバー”として途中加入。当時について「（自分以外の4人が）毎日けんかというか、めちゃくちゃバチバチしていたのは傍（はた）から見ていても分かりました。僕“気にしい”なので人の感情に敏感なんですよ…」と回想しつつ、メンバーの関係性の変化を振り返っていく。

　ついに、アリーナツアー初日を迎えた。演出担当の猪狩は開演ギリギリまでリハーサルの映像をチェックし、作間は黙々とピアノのイメージトレーニング。移動中の井上は「バカ緊張する！」とつぶやき、高橋は“リハーサルでは聞けない音”に高揚感を覚える。そして本番、橋本が課題としていたギターソロは…。

　「何をするにも、ファンの方々がすべて」（井上）という思いのもと、全力でツアーに臨む彼ら。しかし千秋楽の大阪公演直前、待っていたのは“まさかの出来事”だった――。すべての経験を糧に、個性の異なる5人で“オンリーワン”への道を突き進むHiHi Jetsの挑戦を追う。

　なお、Storm FILM Official YouTubeチャンネルでは【HiHi Jets】編ティザーを公開中だ。