悲願の欧州制覇＆自身初タイトル獲得へ…ケインがEUROへ意気込み「歴史を作ろうとしている」

　バイエルンに所属するイングランド代表FWハリー・ケインがEURO2024への意気込みを語った。12日、欧州サッカー連盟（UEFA）の『UEFA.com』が伝えている。

　欧州最強の座をかけたEURO2024がいよいよ現地時間14日に開幕。前回大会の決勝で涙を呑んだイングランド代表は、主将でエースストライカーのケインを筆頭に、加入初年度のレアル・マドリードで輝きを放ったジュード・ベリンガムや、マンチェスター・シティのリーグ4連覇の立役者となったフィル・フォーデンら超豪華なスカッドを擁し、悲願の初優勝を目指す。

　仮に優勝となれば、ケインにとってはキャリア史上初のメジャータイトル獲得に。データサイト『Opta』が算出した優勝確率でイングランド代表が堂々の1位になるなど、欧州制覇への期待が高まるなか、30歳のストライカーは「非常にワクワクしているよ」と前置きしつつ、自チームに対する自信と大会への意気込みを次のように示した。

「僕たちはEUROで優勝するためにここにいるし、それができると信じている。今回のチームは僕たちが経験した中でも最高のメンバーだと思っているよ。調子が良いし、多くの選手が自国でシーズンを過ごした。恐れを知らず、ボールを保持してプレーすることを好み、信じられないような才能を持った若い選手たちが育ってきている。僕たちには一体感があり、常に会話が交わされている。それがチームの助けになっていると思うよ」

「ガレス（・サウスゲート監督）は難しい決断を迫られたと思う。なぜなら、イングランドには非常に優れた選手が何人もいるからね。ゴールを決め、動きが良く、狭い空間でもボールを扱える選手たちとプレーしたいし、チームにはその全てが揃っているよ。これまでEUROで優勝したことがないので、僕たちは歴史を作ろうとしているんだ。長く険しい道のりになることは理解している。100パーセントの力を発揮できなければ、罰せられることになるだろうね」

　イングランド代表は現地時間16日の初戦でセルビア代表と戦い、その後はデンマーク代表、スロベニア代表と激突する。