ポイントリーダーのミハエル・サウターが連勝飾る／フォーミュラ・リージョナル第4大会もてぎ

　2024年のフォーミュラ・リージョナル・ジャパニーズ・チャンピオンシップ（FRJ）の第4ラウンド（第9戦〜第10戦）が8月24〜25日にモビリティリゾートもてぎで開催され、ポイントリーダーのミハエル・サウター（G FORCE F111/3）が連勝を飾った。

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　2024もてぎ2＆4レースとして開催された全日本スーパーフォーミュラ選手権第5戦、MFJ全日本ロードレース選手権シリーズの第5戦の併催イベントとして開催されたもてぎ大会。今回も海外勢3台を含む全8台がエントリーするなか、24日に行われた予選ではセバスチャン・マンソン（G FORCE F111/3）が第9戦のポールポジションを獲得。第10戦はサウターがポール獲得となり、今大会でも海外勢が予選から速さを見せた。

■第9戦：優勝目前のマンソンが痛恨のコースオフ

　雨雲も近づくなか、24日15時55分より16周の第9戦はスタートを迎えた。ポールシッターのマンソンはフロントロウからインに仕掛けたサウターを封じ、1コーナーのホールショットを守る。また、行き場を失ったサウターを堀尾風允（Sutekina Racing）がパスし、堀尾が2番手に浮上する。

　3台のトップ争いはこう着状態が続いたが、15周目の2コーナーでサウターが堀尾を攻略。サウターはさらにスパートをかけてトップのマンソンの背中を追った。ファイナルラップを迎え、2台のギャップは1秒以内にまで縮まるも、ビクトリーコーナーまでマンソンがレースをリードしていたこともあり、そのままマンソンがトップチェッカーを受けると思われた。

　しかし、それまでトップを守り続けたマンソンが最終コーナーでオーバーランを喫してしまう。その間隙をついたサウターがマンソンをパスし、今季5勝目となるトップチェッカーを受けた。

　ただ、波乱は続いた。マンソンが2番手、堀尾が3番手でチェッカーを受けた直後、ホームストレート上でマンソンが堀尾に接触し2台はクラッシュ。このアクシデントの要因となったとしてマンソンに1周減算のペナルティが下り、マンソンは6位に後退。堀尾が2位、ジェシー・レイシー（G FORCE F111/3）が3位に繰り上がった。マスタークラスは総合6番手となったYUKI（NILZZ Racing）が制した。

■第10戦：サウターが独走のポール・トゥ・ウイン

　25日の10時10分から行われた16周の第10戦決勝は、ポールシッターのサウターがホールショットを守ると、2周目以降はサウターが後続とのギャップを広げ、早々に独走体制を形成した。

　2番手で続くマンソンも単独走行となるなか、3番手の堀尾、4番手の中村賢明（TOM'S FORMULA F111）、5番手の猪爪杏奈（ユピテル 羽衣6 F111）による3番手争いが白熱する。

　ただ、そこからは順位変動なく、サウターがポール・トゥ・ウインで今季6勝目を飾った。2位にマンソン、3位に堀尾が続いた。マウタークラスは総合7位のYUKIが制した。

　もてぎ大会で連勝を飾ったサウターは獲得ドライバーズポイントを201点まで伸ばし、ランキング2位につけるマンソンに77点差をつけており、また一歩タイトル獲得に前進する結果となった。

　続く、2024年FRJ第5大会（第11戦〜第12戦）は9月13〜14日に静岡県の富士スピードウェイにて、WEC世界耐久選手権の第7戦富士6時間耐久レースの併催イベントとして開催される。