中谷防衛相、空挺団の訓練視察

　中谷元防衛相は１２日、陸上自衛隊習志野演習場（千葉県）を訪れ、パラシュート部隊の第１空挺（くうてい）団による新年恒例の降下訓練始めを視察した。中谷氏は降下訓練を体験し、高さ約１１メートルの塔から「２０２５年、自衛隊頑張ろう」と宣言して飛び降りた。

　島しょ防衛を想定した訓練には米国や英国など過去最多１１カ国の部隊も参加。隊員らが高度約３４０メートルを飛行する航空機から降下するなどした。視察後、中谷氏は記者団に「同盟国・同志国のより強固な連携を示すことができた」と語った。南西諸島の防衛体制を近く視察したいとの考えも示した。