【写真】田中圭、舞台『陽気な幽霊』主演に決定！ キャスト陣
本作は、20世紀を代表する劇作家ノエル・カワードのウェルメイド・コメディー。1941年7月にロンドンのピカデリー劇場にてウエストエンド初演され、5年間で1997回という驚異的な連続上演記録を達成。その熱も冷めやらぬまま、1945年には名匠デヴィッド・リーン監督により映画化された。その後も今日に至るまで、ブロードウェイを始め世界各地の劇場で繰り返し上演され、再び2020年に映画化されるなど、カワードの喜劇の最高傑作と言われている。
ノエル・カワードは1899年イギリス・ロンドン郊外に生まれ、上流階級・中産階級を背景にした洒脱でウィットに富んだコメディーの劇作家として成功をおさめ、俳優、作詞家、作曲家、演出家、映画監督、プロデューサーとして多彩に活躍し、社交界のセレブリティとしても有名だった。喜劇を中心に40数篇の戯曲を書き、その代表作のひとつが本作『陽気な幽霊』だ。
カワードはこの作品を、第二次世界大戦中のロンドン大空襲で数々の死と破壊に直面した経験を元にして、わずか6日間で書き上げたという。戦時中に幽霊を題材にしたコメディーを上演することに否定的な意見が多かったものの、その予測を裏切り、多くの熱狂的な観客に迎え入れられたこの作品は、幽霊も生きている人間も同じ存在という、カワード独特の人間観を描いている。
そんな本作に挑むのは、演出家・熊林弘高。『おそるべき親たち』で毎日芸術賞千田是也賞を受賞（作品は、文化庁芸術祭演劇部門大賞を受賞）、人間の内面を深く掘り下げる演出は名だたる名優から厚い信頼を受け、数々の話題作を演出してきまた。寡作で知られる鬼才が初めてのコメディーに挑戦、独自の解釈で新たな作品を生み出す。
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共演には、チャールズの元妻であり幽霊となって姿を現すエルビラ役の若村麻由美。そして、チャールズの二番目の妻ルースを演じるのは門脇麦。また、高畑淳子が霊媒師アーカティ夫人を演じる。さらに、かかりつけの医師ブラッドマン博士役に佐藤B作、ブラッドマン夫人役に（実際の妻である）あめくみちこ、メイドのエディス役に天野はなが出演。
一風変わった霊媒師のもと、夫をめぐり、新旧2人の妻の嫉妬と意地がうずまくブラックコメディーが、豪華キャストにより、新たな解釈で生まれ変わる。
舞台『陽気な幽霊』は、東京・シアタークリエにて5月3日〜20日、大阪・梅田芸術劇場シアター・ドラマシティにて6月2日〜8日、福岡・福岡市民ホール 中ホールにて6月11日〜15日上演。
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