25歳の“年の差婚”で気づいたメリット。同年代同士よりも「残されている時間が少ないから楽しい」

厚生労働省の人口動態統計によると、2019年の初婚夫婦の年齢差は、同年齢の21.0％が最も多い。次いで夫が1歳上で、同年代同士の結婚が多いことがわかる。
一方で、夫婦で10歳以上離れた「年の差婚」を選択する者もいる。ニュースで話題になる芸能人だけでなく、一般人でも存在するのだ。なぜ、その選択に至ったのか。一緒にいることで、周囲からどう見られるのか。

今回は25歳差夫婦である編集者・アートプロデューサー・大学教授・ハイパーミュージアム飯能館長の後藤繁雄さん（70歳）、妻の後藤渚さん（45歳）に話を聞いた。

◆きっかけは震災と夫の言葉「墓で待ち合わせしよう！」

——二人が出会ったきっかけは何でしたか？

繁雄さん（以下、繫雄）：顔見知りになったのは2004年で、僕が50歳で渚が26歳の頃だね。僕の行きつけのカフェで、セラピストの渚がマッサージのイベントをやっていたんです。その時に、共通の知り合いが紹介してくれました。

当時の渚は京都に住んでいたけど、僕は東京に住んでいて、京都には仕事で来ていて、遭遇したりはしたけど、まさか後に付き合うとは思いもしなかったですね。

渚さん（以下、渚）：あの時は「俺は70歳くらいで、あと20年で死ぬから」って言ってたのに、今もピンピンしてるのは想定外でしたよね（笑）

——どうして付き合うことになったのですか？

渚：仲が深まったのは、2010年の頃です。繫雄さんが健康や食に関する本をプロデュースする中で、カラダや食べ物のことを調べていました。私はセラピストとしてそれらのことについて詳しかったので、よく話すようになりました。

繫雄：あとは、2011年の東日本大震災が大きいです。僕は耐震がしっかりしたマンションに、一人で住んでいました。前の奥さんとは離婚が成立して、子供も成人したから。再婚とか全く考えてなかった。でも、渚が住んでいたマンションが壊れちゃって、そこで「家が壊れたなら、一緒に住むか？」って流れになりました。

渚：実は、あの時は違う男性と同棲していたんです。でも「このまま一緒に住んで、結婚しても、不安しかないな」と悩んでいました。

震災があったこともあり、死についてよく考えていたのですが、その彼は「未練が残ったり、死ぬことが嫌だ」と言っていました。一方で、繁雄さんは「死ぬなんて当たり前のことじゃないか！ 墓で待ち合わせしよう！」と笑い飛ばしたんです。繫雄さんの死生観に衝撃を受けたのと、家が壊れたこともあり、2012年から同棲を始めました。

◆結婚の理由は「学生に噂されるのは良くない」から

——そこから結婚に至った理由は？

繫雄：僕は京都の大学で教えていて、東京からかよっていたんですが、友人が西陣の町屋を手ばなすことになり、東京から引っ越すことになったんです。東京と京都、二拠点生活の僕が61歳で渚は38歳だから、一緒に歩いていると「先生が若いガールフレンドを連れている！」と学生の間で噂になって、学生に良くない。だから入籍することにしました。

渚：「あの“私生活が見えない後藤”が、奥さんと歩いてる！」って、話題になりましたね（笑）

——ご友人からの反応はどうでしたか？

繫雄：同世代からは「犯罪」とか「羨ましい」とか言われます。英語圏の人にも「You are lucky guy！」って驚かれるね。僕らはいたって「普通」なんですが（笑）。　

渚：友人からは「大丈夫？ （繫雄さんが）先に死ぬじゃん」って心配されました。でも、私の方が先に死ぬかもしれないし。周りの意見より、自分の気持ちを大事にした方が、後悔しませんよね。親戚やきょうだいとは縁が薄く、とくに何も言われませんでした。

◆残されている時間が少ないから、なるべく一緒にいる

——私生活をSNSで発信されていますが、どんなコメントが来ますか？

渚：「年齢なんて関係ない！ お幸せに！」という好意的なコメントが多いですが、たまに嫌なコメントも来ます。たとえば、「介護だね」って書かれたりすることも……。

繫雄：男性から「羨ましい、僕も25歳差の彼女が欲しい」とかも来るよね。あと、国境を超えて、思わぬところからコメントが来たりします。

シチリアに住んでいるカップルから「私たちも25歳差です！」って急にコメントが来たこともあったな。年の差夫婦は珍しいから、見つけると嬉しくなるんでしょうね。

——年の差婚ならではのエピソードはありますか？

繫雄：僕は渚のことを「かあちゃん」って呼ぶから、外で腕を組んで歩いていると「え？　あの二人の関係性って、どうなってるの？」って目で見られます（笑）。

渚：残されてる時間が同世代の男性よりも少ないから、なるべく一緒にいるようにしています。一泊でも出張があればついていきますし、日帰りの時は駅まで送迎しています。

セラピストの仕事を辞めたのも、彼が突然倒れても、助けることができるようにするためですね。彼ががん家系ということもあり、出会った時から「俺はあと20年で死ぬ」って言われていましたし。

繫雄：70歳をすぎても意外と元気だから、このままだと90歳くらいまで生きそうだけどね（笑）

◆ジェネレーションギャップも。新しいテクノロジーを使わない、昭和のお笑いネタを披露…

——旦那さんが年上だと、ジェネレーションギャップを感じてしまうことはありませんか？

渚：彼は新しいテクノロジーを使おうとしないんです。彼から「Facebookからログアウトしてログインできないから、やって」「Googleマップとか分からないから、場所を調べて」と言われるたびに、何度も教えるんだけど、絶対に覚えようとしません。

ちなみにパソコンは絶対に使わずに、スマホだけ……。何十冊も本を書いているのに、ぜんぶスマホのフリック入力なんです。ZoomのセッティングもSNSも、すべて私がやっています。

一方で、私が昔読んでいた雑誌の編集者をしていたこともあって、文化的なギャップはあまり感じません。むしろ、私の好きなカルチャーを発信していた側なので。

彼から昭和のお笑いのネタを披露されて「え、知らないの？」ってびっくりされた時には、ジェネレーションギャップを感じますが……（笑）

——奥さんが25歳も年下だと、物足りなさを感じることはないのですか？

繫雄：全くないね。渚のことは、別に隠したりもしていません。仕事相手には奥さんとして紹介するし、逆に紹介しないのはダサいと思っています。海外ではあたりまえだから。今まで付き合った女性の中で、こんなことは初めてで、今までとは全く別の、新しいタイプのパートナーだと思っています。

——アートとは違う業界出身なのに、そう思えるのですね。

繫雄：実はアートもセラピーも、「五感」に訴えるという意味では近い仕事です。ジャンルがちがっても、一緒にご飯を食べて「美味しい」と思う味覚を共有することはできますよね。美術館に行って、きれいなものを見て、視覚を共有することもできる。それで楽しければ、違う業界とか、関係ない。

◆型にはまった夫婦の在り方よりも、お互いを愛し合えるような選択を

——もっと若い女の人が出現したらそちらに、ということは……。

繫雄：他の女性が歩いていても「こっちの女の方がいい」とは一切思わない。人生経験豊富だしね（笑）。誰かと比べるとかじゃなくて、渚のことは唯一無二だと確信できています。

渚：年齢より大事なのは相性ですよね。私も「他にこんな男性はいないな」と思っています。モラハラもされないし、マウンティングもされないし、意外と素直。私の要望を伝えると、ちゃんと叶えようとしてくれます。

勘違いされがちですが、年の差婚はメリットの方が大きいんです。同世代にない、全く違う価値観を知れたり、普通だったらできない経験ができたりします。

若い時は、どうしても今だけを必死に生きてしまいます。でもどちらかが年上だと「残りの時間はどれくらいなんだろう」と考えますよね。そうすると、相手を思いやる余裕ができるんじゃないでしょうか。

年の差婚では、残りの時間がそんなに長くないんです。私たちは残り20年しかなくて、せっかくなら、一緒にいて楽しい人と過ごしたいですよね。

繫雄：人生は一回しかない。だから、型にはまった夫婦の在り方よりも、お互いを愛し合えるような、ラブリーな人生を送ることができるような選択をした方がいいね。

——残りの人生を誰と過ごすか。彼らの幸せそうな笑顔は、型にはまりがちな私たちに、問いを投げかける。

＜取材・文／綾部まと＞

【綾部まと】
ライター、作家。主に金融や恋愛について執筆。メガバンク法人営業・経済メディアで働いた経験から、金融女子の観点で記事を寄稿。趣味はサウナ。X（旧Twitter）：@yel_ranunculus、note：@happymother