前回はアウェイでの豪州戦でW杯出場を決めた [写真]=Getty Images
日本代表はアジア最終予選C組でここまで5勝1分け無敗・22得点2失点と圧倒的な強さを見せ、ワールドカップ出場に王手をかけた。20日(木・祝)19時35分〜、埼玉スタジアム2002で行われるバーレーン代表戦に勝利すれば、8大会連続8回目のワールドカップ出場が決定。注目の一戦は、テレビ朝日系列が地上波独占生中継(TVerにて同時配信)、DAZNがライブ配信する。
アジア最終予選第7節における日本のワールドカップ出場決定条件は以下の通り。
日本代表が勝利
→勝ち点を「19」に伸ばせば、ホームでワールドカップ出場が決定する。
日本代表が引き分け
→引き分けの場合は勝ち点「17」となる。ここで鍵を握るのが、同日20日(木・祝)日本時間18時10分にキックオフを迎えるオーストラリア代表対インドネシア代表の一戦だ。インドネシアが引き分け以下の場合、日本は引き分けでもワールドカップ出場が決定する。バーレーン戦よりもキックオフ時間が早いため、ホームで歓喜の時を迎えられる可能性がある。
→日本が引き分け+インドネシアが勝利した場合、21日(金)日本時間3時15分(=20日 27時15分)キックオフのサウジアラビア代表対中国代表の一戦で、サウジアラビアが引き分け以下となればワールドカップ出場が決定する。サウジアラビア対中国の結果次第となった場合、21日(金)早朝に吉報が届くこととなる。
なお、日本が引き分け+インドネシアが勝利+サウジアラビアが勝利となった場合、日本がバーレーンに敗れた場合は、第8節サウジアラビア戦に持ち越しとなる。サウジアラビア戦は埼玉スタジアム2002にて、3月25日(火)19時35分キックオフを予定している。
順位表
1位:日本(勝ち点16/得失点差+20)
2位:オーストラリア(勝ち点7/得失点差+1)
3位:インドネシア(勝ち点6/得失点差-3)
4位:サウジアラビア(勝ち点6/得失点差-3)
5位:バーレーン(勝ち点6/得失点差-5)
6位:中国(勝ち点6/得失点差-10)
※上位2カ国が本大会出場権を獲得。3位と4位の2カ国はプレーオフ(4次予選)に進み、3カ国ずつ2グループに分かれて総当たりで試合を実施。各グループのトップが出場権を獲得する
第7節
3月20日(木)18時10分〜 オーストラリアvsインドネシア
3月20日(木)19時35分〜 日本vsバーレーン
3月21日(金)3時15分〜 サウジアラビアvs中国
第8節
3月25日(火)19時35分〜 日本vsサウジアラビア
3月25日(火)20時〜 中国vsオーストラリア
3月25日(火)22時45分〜 インドネシアvsバーレーン
第9節
6月5日(木)KO時間未定 オーストラリアvs日本
6月5日(木)KO時間未定 バーレーンvsサウジアラビア
6月5日(木)KO時間未定 インドネシアvs中国
第10節
6月10日(火)KO時間未定 日本vsインドネシア
6月10日(火)KO時間未定 中国vsバーレーン
6月10日(火)KO時間未定 サウジアラビアvsオーストラリア