【オークス】2着4回の戸崎圭太騎手 重賞馬エリカエクスプレスで悲願の初制覇なるか

　全国リーディングトップ(5月20日時点)の戸崎圭太騎手が、エリカエクスプレス(牝3、栗東・杉山晴紀厩舎)でオークス(3歳牝・GI・芝2400m)の初制覇を狙う。

　戸崎騎手はこれまでオークスに12回騎乗。13年のエバーブロッサム(5番人気)、15年のルージュバック(1番人気)、16年のチェッキーノ(2番人気)、そして24年のステレンボッシュ(1番人気)と2着が4回ある。幾度となく好勝負を演じているが、あと一歩で勝利を逃している。

　今年のパートナーはエリカエクスプレスだ。こちらは関西リーディングを独走している杉山晴紀厩舎の管理馬。圧巻だったのは戸崎騎手が初騎乗した前々走のフェアリーSで、好位から抜け出して3馬身差の圧勝。勝ち時計も1分32秒8と優秀で、一気にクラシックの主役候補に躍り出た。しかしながら前走の桜花賞は逃げ失速の5着。折り合いを考えると今回は2400mが大きなカギとなるが、父エピファネイア×母の父Galileoの血統構成は、むしろ延びて良し。それだけに4角までリズム良く運べれば、好勝負になっていい。

　戸崎騎手は牝馬クラシック初制覇がかかる一戦となる。リーディングジョッキーらしい自信溢れる手綱捌きで、勝利をつかみ取ってほしい。