【芝2000ｍのスペシャリストに期待】
７月20日（日）、小倉競馬場で３歳以上馬によるＧ�珪�倉記念（芝2000ｍ）が行なわれる。
このレースは今年で61回目を迎える伝統のハンデ戦。昨年は中京で行なわれたため、小倉開催は２年ぶり。小倉で行なわれた2021〜23年の３回こそ小さな波乱程度の荒れ方だったが、2020年は10番人気→６番人気→13番人気の決着で３連単137万4190円の高配当だった。また過去10年で７度、１番人気馬が敗れているように、基本は穴狙いでいいレースだ。
では、このレースを血統的視点から分析していこう。過去約10年の小倉・芝2000ｍの成績を見ると、勝利数ではディープインパクトが35勝、ハービンジャーが31勝と続くが、勝率で目を引くのが、18.4％（38戦７勝）と高い数字を誇るシルバーステートだ。これは、シルバーステート産駒の「全競馬場の芝2000ｍ成績」のなかで最も高い勝率となっている。
今回、出走予定のシルバーステート産駒はリカンカブール（セン６歳、栗東・田中克典厩舎）。同馬は昨年のＧ�恵羯涯眷奸蔽羯魁�芝2000ｍ）の勝ち馬で、これまでの５勝はすべて芝2000ｍというスペシャリスト。この小倉・芝2000ｍでは３歳２月の未勝利戦、３歳８月の足立山特別に勝利し、前走の小倉日経オープンは５着と、３戦２勝の成績を残している。
足立山特別でマークした１分57秒６は、１勝クラスでは異例の好タイム。このタイムを今回と同じ夏の小倉でマークしているのは、大きなアピールポイントと言える。前回の敗戦は気になるが、初めて斤量59kgを背負った影響が出たのだろう。今回は１kg減の58kgで出走できるので、条件はよくなる。
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臨戦過程もいい。今回は約５カ月半ぶりとなるが、同馬は休み明けのレースで実績がある。４歳時には、約６カ月半ぶりの出走で昇級初戦だった西宮Ｓ（阪神・芝2000ｍ）を鮮やかな差し切りで制している。
もうひとつ大きなポイントが、リカンカブールがこの休養期間中に去勢し、セン馬になったという点だ。このレースはセン馬の成績がよく、2018年トリオンフ、2013年メイショウナルトと２勝。さらに2022年には、ヒンドゥタイムズが10番人気２着、2021年にはスーパーフェザーが８番人気３着など、人気薄の激走も目立っている。ヒンドゥタイムズも６歳時に、セン馬となって初のレースだった。
また、シルバーステート産駒といえば、同じ６歳世代のセイウンハーデスが、今年５月のＧ�轡┘廛愁爍叩陛豕�・芝1800ｍ）を１分43秒９の好タイムで快勝。同馬は２年ぶりの重賞制覇で、６歳を迎えての成長力を示した。リカンカブールにもさまざまな条件が揃っているため、久々の重賞勝ちに期待する。
【牝系の勢いで大駆けしそうなのは？】
もう１頭はカネフラ（牡５歳、栗東・高橋康之厩舎）を推す。同馬を推す理由は"牝系の勢い"にある。同牝系のカムニャックがＧ�汽�ークス（東京・芝2400ｍ）、キープカルムがＧ�靴靴蕕気�Ｓ（阪神・芝1600ｍ）と、５月と６月で立て続けに重賞を勝っているのだ。こういう傾向は続きがちなので、狙ってみてもいいだろう。
前走のＧ�型軍秣臂淌機平軍磧�芝2000ｍ）は７着だったが、昇級初戦の重賞初挑戦で展開も不向きながら、４コーナー15番手から悪くない伸びを見せていた。小倉では１戦して８着とコース実績はないものの、本格化前の３歳２月の走りだけに気にする必要はないだろう。
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鞍上は、プロ野球の試合で初の始球式を務めて注目度が上がった永島まなみ騎手。同馬とは４戦２勝の成績を残しているコンビで、大駆けに期待する。
以上、今年の小倉記念は、シルバーステート産駒リカンカブール、"旬"の牝系のカネフラの２頭に期待する。
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