18歳“期待の新星”アリス・バックリーがスーパー2にフル参戦。RSC各陣営は新カラーを披露

『DUNLOP Super2（ダンロップ・スーパー2）』シリーズに、新進気鋭18歳の女性スター、アリス・バックリーのフル参戦が決定

　オーストラリア最高峰RSCレプコ・スーパーカー・チャンピオンシップの直轄ステップアップ・カテゴリーとして今季も併催される『ダンロップ・スーパー2』シリーズに、新進気鋭18歳の女性スター、アリス・バックリーのフル参戦が決定。この10代の少女は、同シリーズにフル参戦する4人目の女性ドライバーとなり、2019年のシモーナ・デ・シルベストロ以来となる「スーパーカーのフルタイム女性ドライバーになる」という野望に向け、新たな一歩を踏み出す。

　その最高峰カテゴリーでも2026年新体制のアナウンスが相次ぎ、シドニー・モータースポーツパークで2月20～22日に開催される開幕戦『ダンロップ・シドニー500』と、その直前に実施される開幕前最後の公式セッション、デスティネーションNSWテストデイを前に、各陣営ともにドライバー・ペアリングやフォード・マスタング“ダークホース”やシボレー・カマロZL1の新カラーリングをお披露目している。

　マット・ストーン・レーシング（MSR）のサポートを受け、自身のファミリーチームが運営するホールデン・コモドアZBの50号車でスーパー2フル参戦を決めたバックリーは、2001年にギャリー・ロジャース・モータースポーツ（GRM）から参戦してランキング5位を記録したリアン・フェリアーやルネ・グレイシー、そして2023年にエリー・モローがティックフォード・レーシングで参戦して以来のフル参戦女性ドライバーとなる。

　ゴールドコースト出身の彼女は、2025年に複数のカテゴリーでブレイクを果たして急速なキャリアアップを続けており、駆け足で上昇する速度で数々の記録を塗り替えてきた。その最初の記録として、昨季6月にイプスウィッチで開催されたTA2マッスルカー・シリーズでデビューウインを果たし、このカテゴリーで初の女性レースウイナーの称号を獲得。

　さらに2カ月後、彼女は同じ会場で開催されたTA2タッグチーム・エンデューロで、自身の“メンター（指導者）”でありスーパーカーで優勝経験を持つティム・スレイドとペアを組み勝利を飾る。さらに9月にはトヨタ・ガズー・レーシング・オーストラリア・スカラシップ・シリーズで初の女性王者に輝いた。

「今シーズン、ダンロップ・スーパー2シリーズにホールデン・コモドアで参戦できることをとても楽しみにしている。とくに、このカテゴリーがスーパーカーのフィーダーカテゴリーになることに興奮しているの。ぜひとも最高峰に挑戦したい」と、国際F4参戦やフェラーリ・アカデミーにも選抜されたバックリー。

「私たちは本当にエキサイティングなプログラムに飛び込むことを決め、チームのサポートに心から感謝しているし、スーパー2パドックとMSRの育成プログラムの両方に参加できることを本当にうれしく思っている。昨年12月にチームとテストを行い、素晴らしい時間を過ごすことができたし、まさに自然な流れだと感じている」

　チームオーナーであり、彼女のチームにエンジニアリング、メカニカル、そしてレースサポートを提供するマット・ストーン代表も、独立した家族経営のチームでポジションを維持できることは、彼女にとって成長を続ける絶好の機会になると期待を寄せる。

「このプログラムは、育成のための最適な環境を作るためのものだ。アリス（・バックリー）は実績のあるレースウイナーであり、並外れたポテンシャルを示している。我々のエンジニアリングとレースの専門知識で彼女をサポートし、今季のスーパー2、そしてその先で彼女が成長し、成功するための最高の基盤を提供することを目指している」

　その言葉も受け、彼女自身も「スーパー2での目標は、もちろん初年度なのでルーキー・オブ・ザ・イヤーを獲得したい」とハッキリ目標を掲げた。

「でも、トップ10に入ることができれば本当にうれしい（笑）。最大の目標はスーパーカーに参戦すること。子供の頃からの夢で、昔ジェームズ・コートニーのカートでレースを始めた時のことを覚えている。ずっと憧れていて、まさに夢だった。こうしてスーパー2に参戦できるなんて、まだ信じられない」

　そのトップカテゴリーたるRSCでは、すでにフォード陣営の2強を形成する古豪ディック・ジョンソン・レーシング（DJR）や、名門トリプルエイト・レースエンジニアリング（T8）、さらに新規参戦トヨタ・ガズー・レーシング・オーストラリア陣営にてホモロゲーション登録を担当するウォーキンショーTWGレーシングの2台やブラッド・ジョーンズ・レーシング（BJR）が新リバリーをお披露目済みだが、昨季2025年の“グレートレース”こと『バサースト1000』覇者であるペンライト・レーシングも、命名権パートナー創業100周年を記念し、大胆なゴールドの装いを発表した。

「ペンライト・オイルの100周年を祝うことは、我々のチームにとって特別な瞬間だ。オーストラリア企業であり、今もなお家族経営を続けている彼らの輝かしい歴史に敬意を表したい」とチームオーナーのステファン・グローブ。

　昨季限りで引退したガース・タンダーとマウント・パノラマを制覇したマット・ペインは、同じくバサーストで2度の優勝経験を持つ新加入ウィル・デイヴィソンと耐久カップのペアを組み、こちらもMSRから加入したティム・スレイドは、昨季2025年グランドファイナリストのカイ・アレンと新タッグを結成する。

　そのスレイドが抜けたMSRは、ジャック・ルブローク、ザック・ベイツのカマロZL1に新スポンサーを迎え、前者は鮮やかなゴールドとネイビーブルーの4号車を、同じく2024年スーパー2チャンピオンの後者はフェイスリフトを受けた10号車をドライブする。

　そしてGMシボレー陣営のホモロゲーションチームとして新時代を迎えるチーム18もカラーリングを一新。アントン・デ・パスカーレがDEWALT（デウォルト）レーシングを継続するものの、注目すべきは今季2026年よりコカ・コーラ社の支援を受けることで、フェードアウトブラックが施されたリヤクォーターパネルにはシボレーの“ボウタイ”エンブレム掲げられる。

　一方、僚友のデビッド・レイノルズも新スポンサー、新カラーリング、新コ・ドライバーを迎え、新加入ジェームズ・コートニーが耐久カップのコドライバーに就任するのにあわせ、スノーウィー・リバー・キャラバンズのティールカラーに刷新された。

「素晴らしいね、カマロにとてもよく似合っている。アグレッシブな印象で、チームとして2026年シーズンに向け非常に強力な体制になると思う」とレイノルズ。「昨年は僕たちにとって堅実なシーズンで、バサーストで2位、最終戦でポールポジションを獲得し、チーム選手権で5位に浮上したことは、進むべき方向性を示してくれた。その成果をさらに高めるべく、オフの舞台裏で多くの努力を重ねてきたんだ」

　この2名はグリッド上で最も経験豊富なペアになり、現在40歳のレイノルズはバサーストに18回、45歳のコートニーは20回出場を果たしている。

「2026年は僕にとってまったく新しい挑戦だ」と応じたコートニー。「フルタイムドライバーから引退し、デイビー（レイノルズの愛称）の相棒になることは、異なる状況を理解する上で大きな力となる。彼とは長年の知り合いで、ふたりとも豊富な経験を持っている。エンデューロでは経験が本当に重要で、僕たちは非常に強力なコンビだと思うよ」

　同じくシボレー陣営では、クーパー・マレーの99号車を走らせるエレバス・モータースポーツが、グローバルな総合エネルギー企業トタルエナジーズのバックアップを獲得し、新しいカラーリングを発表。一方でフォード陣営のブランチャード・レーシング・チーム（BRT）も、ジェームズ・ゴールディングが乗るクールドライブ仕様の7号車マスタングに加え、シリーズ2年目を迎える新星アーロン・キャメロンの3号車にリキモリとブラストの両ブランドを迎え入れた。

　そして陣営内トップチームの一角を占める強豪ティックフォードは、モンスターエナジーとカストロールが、それぞれキャメロン・ウォーターズとトーマス・ランドルの命名権をふたたび獲得し、体制不変のエースも「タイトルを獲得し、彼らの忠誠心に報いたい」と熱望している。

「ピットレーンの隅々まで、このカラーリングが皆にどれほど愛されているか、よく耳にする。2026年もこのカラーリングが戻ってきて本当にうれしいよ」と語ったRSC通算18勝のウォーターズ。

「長年にわたり、モンスターエナジーは僕とチームを素晴らしい形でサポートしてくれている。彼らとともにさらなる成功を目指し、また次のシーズンも一緒に戦えることを光栄に思っている」

[オートスポーツweb 2026年02月16日]

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