【陸上】早大出身・山口智規が男子5000Ｍで日本人トップ　後輩の鈴木琉胤、増子陽太も続く

＜陸上：金栗記念選抜陸上中長距離大会＞◇11日◇熊本・えがお健康スタジアム◇男子5000メートルタイムレース4組

3月に早大を卒業した山口智規（22＝SGホールディングス）が、日本人トップの13分16秒38で日本人トップの全体4位に食い込んだ。

序盤から先頭集団で勝機をうかがった。3000メートル通過後はトップを走る外国人2選手の背中を追い続けた。さらにラスト1周の鐘が鳴った後にバックストレートに入ると、一時は先頭に飛び出す。しかし、山口の表情は険しかった。3人の外国人にかわされた。

それでも、タイムは愛知・名古屋アジア大会の派遣設定記録（13分14秒36）まで2秒02。社会人初戦で日本代表争いに名乗りを上げるほどの力走だった。

大学ラストシーズンでは日本インカレ1500、5000メートル2冠。駅伝では出雲2区区間賞。さらに箱根では花の2区で区間4位と意地を見せた。その背中は後輩たちの力にもなった。

日本人2番手は3学年後輩で箱根4区区間賞の鈴木琉胤（早大2年）が7位。さらには福島・学法石川高の後輩にあたり、4月に入学したばかりの増子陽太（同1年）も同3番手の9位。社会人となった山口の快走は、後輩たちの追い風にもなっていた。