【バスケ】ENEOS田中こころ、米WNBAバルキリーズからドラフト指名　日本選手29年ぶり

13日にバスケットボール女子の米WNBAドラフト会議で日本のWリーグENEOSのガード田中こころ（20）が、バルキリーズから3巡目8位の指名を受けた。

身長173センチの田中は大阪府出身で、多くの日本代表選手を輩出した愛知・桜花学園高出身。3点シュートや鋭いドリブル突破などを得意とする。

2025年のアジア・カップで日本の準優勝に貢献し、「オールスター5」に選出された。28年ロサンゼルス五輪に向けても、日本代表の主力として期待されている。

今季は26アシストをマークし、チームはレギュラーシーズン5位だった。

WNBAでは1997年から1999年にモナークス、マーキュリーでプレーした萩原美樹子氏をはじめ、大神雄子氏が2008年にマーキュリーで、渡嘉敷来夢(アイシン)が2015年から3季にわたりストームで、町田瑠唯(富士通)が2022年にミスティックスでプレーしてきた。田中は史上5人目。

また、日本人女子選手が指名されるのは、1997年の萩原氏以来、29年ぶりの2人目となった。

Xでも「田中こころさんすごいー！！がんばってください」「男子含めて全日本人バスケ選手で一番の楽しみだな田中こころは。日本から直接WNBAのルートをつくってほしいが」などの声が上がった。