ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツに所属する31歳のオーストラリア人は、IMSAウェザーテック・スポーツカー選手権の現GTPチャンピオンだ。彼は先月、来年の世界選手権における“ブルーオーバル”のトップクラス参戦に向けた最終ドライバーラインアップのひとりとして発表された。
これは、ポルシェでの10年間にわたる活動を経てのことであり、キャンベルはこの間にウェザーテック選手権でのふたつのタイトル獲得をはじめ、ル・マン24時間レースでのLMGTEアマクラス優勝、デイトナ24時間レースでの総合優勝、セブリング12時間レースやプチ・ル・マンでのクラス優勝、さらにバサースト12時間レースでの2度の総合優勝など、輝かしい成功を収めてきた。
「大きな変化になるだろう。これまではつねにポルシェのブランド名を口にしてきたが、今後は他のメーカーを代表することになるのだからね。慣れるには少し時間がかかりそうだ」とキャンベルはSportscar365に語った。
「これからどんな将来が待っているのか、本当にワクワクしている。とても楽しみだよ。最近ちょっとしたインタビューを受けていた時も、ずっと笑顔が止まらなかった。とくに今は、正式にブルーのウェアを着て、すべてが公式になり、ようやく世に出せたことをことを考えると、本当に素晴らしいことだ」
「当然ながら、ポルシェと、彼らが僕のキャリアのためにしてくれたことには非常に感謝している」
「彼らがいなければ、僕はおそらく耐久レースのトップレベルで戦うこのポジションにはいなかっただろう。ジュニアプログラム、ヤングプロフェッショナル、そしてファクトリードライバーへとステップアップしてきた。2016年に育成ドライバーとして選んでもらえたのは本当に幸運だったと思う」
「どれほど長くポルシェに在籍していたかを考えると、本当に信じられない気持ちだ。もちろん、多くのことが変化してきたので、いまが移籍するのに完璧なタイミングだと感じている」
「フォードがモータースポーツにおいて世界的に成長しているのは明らかだ。彼らはあらゆるプラットフォームで大きな存在感を示しており、そこには間違いなく大きな将来性があり、彼らは突き進んでいる」
「このような変化を経験できるのは、僕にとって非常に、非常にエキサイティングなことだ」
最近ノースカロライナ州に拠点を移したキャンベルは、ポルシェ963プログラムで得たLMDhの経験が、間もなく終了するアキュラGTPのファクトリー活動から加わるトム・ブロンクビストやニック・イェロリーとともに、多様なレベルのトップクラスのノウハウをもたらすと信じていると述べた。
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「すでにシミュレーターでいくつかの作業を始めているが、まだ初期段階であり、やるべきことは山積みだ」
「このテストと開発のステップは、つねに少しトリッキーだ。しかし、ニック（・イェロリー）とトム（・ブロンクビスト）はオレカ製シャシーでの経験がある」
「異なるメーカー、異なるスタイルなど、本当に良い融合ができていると思うし、それが良いものをもたらすと考えている。今年の残りの6カ月で僕たちがどのように成長していくかを見るのが楽しみだ」
■バサーストでデビューの可能性も
キャンベルは現在のところWECハイパーカー・プログラムのみが確定している。しかし彼は、仮にプレシーズンテストと日程が重ならならず、フォードによる2027年のバサースト12時間プログラムに参加する機会があれば、それに飛びつくだろうと語った。
来年2月の同レースには複数のマスタングGT3エボの登場が予想されている。オーストラリアこのイベントは、2010年代後半にキャンベルが国際的な名声を高めるきっかけとなった舞台だ。
「間違いなく、そのようなことを示唆している」と彼は言った。「カレンダー次第だが、可能であれば、まだいくつかのGT3イベントに出場したいと思っているんだ」
「フォードにはGTサイドにも多くのドライバーがおり、彼らに選択肢があることは理解している。それでも、確かに僕は名乗りを上げていて、今後もGTレースで活躍したいと思っている」
「これまでも、さまざまなチームで異なるクルマを乗り換えてきた。そこでは異なる考え方が得られ、つねに何かを学ぶことができるんだ。それはレーシングドライバーにとって本当に良いことだと思う」
フォード・レーシングのグローバル・ディレクターであるマーク・ラシュブルックは、ハイパーカードライバーがフォードのGT3活動に参加できるかどうか尋ねられた際、その可能性を否定しなかった。
「基本的にはハイパーカーに重点を置いているが、多くのドライバーで行っているように、彼らを異なるシリーズや異なる機会に移動させるつもりだ」と同氏は述べた。
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キャンベルは、フォードのモータースポーツ・プログラムの層の厚さを考慮し、他のフォードのレース車両も試してみたいと付け加えた。
「正直なところ、彼らが行っていることすべてを少しずつやってみたい」とキャンベル。
「NASCARやダカールラリーを見るのも含め、モータースポーツ全般が大好きだ。当然ながら、僕にはスーパーカーやGT3などの過去の経験もある。それらのいくつかに間違いなく名乗りを上げるつもりだ。それについては疑問の余地はない」
[オートスポーツweb 2026年07月03日]
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