9月24日、7人組アイドルグループ「WEST.」が9月30日をもって解散することが発表された。
WEST.をめぐっては、8月30日に小瀧望（30）と藤井流星（33）のグループ脱退が発表され、その後、2人の脱退時期と残る5人のメンバーの今後の活動については協議し、結論が固まり次第報告すると発表していた。
そして今回、グループが出した答えは「解散」だった。
WEST.は’14年、「ジャニーズWEST」として『ええじゃないか』でCDデビュー。小瀧、藤井のほか、重岡大毅（34）、桐山照史（37）、中間淳太（38）、神山智洋（33）、�霤朕鰺機�37）の7人で活動してきた。’23年には故・ジャニー喜多川氏の騒動を受けて現在の「WEST.」に改名。結成以来、1人もメンバーが欠けることなく活動を続けてきたが、8月に初めてメンバーの脱退が発表され、そのわずか1カ月弱後にグループの解散が決まることとなった。
今回の解散について、所属事務所のSTARTO ENTERTAINMENTは公式ホームページで、藤井と小瀧の脱退発表以降、事務所は残る5人での活動継続を含め、WEST.の今後の活動形態や目指す方向性について協議を重ねてきたと説明。
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その結果、《それぞれが今後目指す活動や方向性を踏まえ、2026年9月30日をもってWEST.としてのグループ活動を終了するとの結論に至りました》と説明。10月1日以降は、藤井と小瀧を含む7人全員が引き続き同事務所に所属し、それぞれタレント活動を続けるとしている。
8月の脱退発表では、STARTO側も「今後予定されている活動や出演について関係各所との調整が必要」と説明していた。実際に、10月31日、11月1日に予定されていた『KAMIGATA EXPO PARK FES 2026』については返金対応が決まっていたが、今月15日に不参加も表明された。
わずか残りの活動期間が1週間を切るなかでの突然の終了発表となったが、気になるのはすでに予定されていた企業とのコラボレーション企画だ。
そのなかの1つが、三重県志摩市の「志摩グリーンアドベンチャー」だ。同施設は7月30日に、10月1日から園内でWEST.とのコラボ企画をスタートすると発表していた。
’24年に開業した同施設は、広大な敷地に日本最長約620メートルのジップラインやクライミングタワーなど20種類のアトラクションを備え、キャンプやグランピングも楽しめるアクティビティリゾートだ。
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コラボ企画では、メンバー全員が集合した等身大の「記念撮影パネル」、それぞれのメンバーが担当するアトラクションや施設紹介のアナウンス、オリジナルノベルティが当たるキャンペーンなどが予定されていた。
藤井と小瀧2人の脱退が発表された直後の9月1日時点で、同施設の運営会社である近鉄不動産にコラボ企画に変更・中止などの予定があるのか、また2人の脱退について事前に知らされていたのかを問い合わせたところ、「現在、株式会社STARTO ENTERTAINMENTに対して詳細を確認しております。現時点ではコメントを差し控えさせていただきます」との回答があった。
そして、解散発表のあった24日時点で、コラボ企画を告知する特設サイトは、インターネット上で確認できる状態だった。
そこで本誌は今回の解散発表を受け、改めて同社を取材。解散の翌日から始まる予定だったコラボ企画について、内容の変更や中止など今後の予定、そして今回の「解散」について事前に説明を受けていたのかを尋ねたところ、次のような回答があった。
「質問2点いただいていたかと思いますが、こちらに関して『現時点ではコメントは差し控えさせていただきます』というのが弊社の回答となります」
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事前説明などの経緯はともかく、まもなく始まるはずの企画の存続についても同社から具体的な説明はなかった。
では、近鉄不動産側は今回の解散について、事前に何も知らされていなかったのか――。少なくとも、今回の回答からは、その点を明確に知ることはできなかった。
一方で、コラボ企画は解散翌日の10月1日からスタートする予定。もし同社にとって今回の解散が“寝耳に水”だったとすれば、わずか1週間で対応を迫られることになる。WEST.解散の余波は、思わぬところにも広がっている。
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