日本人の大腸がん、特有変異＝腸内細菌の毒素影響か―国際共同研究

　国立がん研究センターなどは２１日、日本を含む世界１１カ国の大腸がん患者９８１人のがん細胞を全ゲノム解析した結果、日本人症例の５割に他国ではまれなパターンの変異が生じていたと発表した。一部の腸内細菌から分泌される毒素がＤＮＡの変異を誘発し、発がん要因として関与している可能性が高いという。論文は４月、英科学誌ネイチャーに掲載された。

　国際共同研究チームは、大腸がんの発症頻度が異なる欧州や南米など１１カ国の９８１症例について全ゲノム解析を実施。塩基配列から変異の特徴的なパターンを抽出し、地域差や年齢別の発がん要因などを調べた。

　その結果、日本人患者２８人の５割で、他国では２割弱しか見られない特徴的な変異パターン「ＳＢＳ８８」または「ＩＤ１８」を確認。いずれも大腸菌などがつくる毒素「コリバクチン」が関与しているものの、日本人で頻度が高い背景や原因は分からないという。

　全体の年齢別でも、この二つの変異パターンは５０歳未満で７０歳以上の３．３倍に上った。若年者の大腸がん患者数は世界的に増加傾向にあるといい、研究チームは「コリバクチン毒素によるＤＮＡ変異が、若年者大腸がんの重要な発症要因である可能性が示唆された」としている。

　同センター研究所の柴田龍弘・がんゲノミクス研究分野長は「今後日本人の若年者症例をさらに解析して、発がん要因の解明などを進めたい」と話している。