卓球女子は金逃す、早田ひな涙

＜卓球：世界選手権団体戦（世界卓球）＞◇10日◇ロンドン◇女子決勝

日本は6大会連続の銀メダルとなった。55年ぶりの金メダルを目指して6連覇中の中国に挑んだが、2－3で敗れた。2敗を喫した早田ひな（25＝日本生命）は「結果につなげられず、申し訳ないです」と大粒の涙を流した。

シングルスのみの3戦先勝方式の中、第1試合では張本美和（17＝木下グループ）が、過去11戦全敗だった世界ランク2位の王曼昱に3－2で勝利。1－1で迎えた第3試合ではカットマンの橋本帆乃香（27＝デンソー）も3－1で蒯曼を破り、先に王手をかけた。

ただ、絶対王者の壁は高かった。第2試合、第4試合では世界ランク1位の孫穎莎に対し、ともにストレート負け。最終第5試合では早田が王に挑んだが、流れをつかめず、0－3で敗れた。早田は試合後に目を真っ赤にした。

日本は世界ランク30位以内に国別最多9人が入っているものの、1桁台は5位の張本のみ。対する中国は1位の孫を筆頭に1桁台6人を擁する。日本も中間層の底上げが進んでいるが、まだ実力差は大きかった。

一方でその差は着実に縮まりつつある。日本が決勝に進むのは6大会連続。前回の24年大会に続いて、2－3と追い詰めた。

早田は「自分の壁を越えられなかった悔しさが大きい。この悔しい経験を越えられるようにしたい。越えるまでは胸に焼き付けて、頑張りたいです」と振り絞っていた。

【卓球】早田ひなは号泣「申し訳ない」日本は銀メダル…55年ぶり金逃す　中国は７連覇達成