有本明弘さん死去＝拉致被害者恵子さんの父―９６歳、再会かなわず

　北朝鮮による拉致被害者の有本恵子さん＝１９８３年欧州で失踪、当時（２３）＝の父明弘（あきひろ）さんが老衰のため、１５日午前０時１０分、神戸市長田区の自宅で死去した。９６歳だった。１７日、遺族が明らかにした。葬儀は１６日に近親者で済ませた。

　恵子さんはロンドン留学中の８３年にコペンハーゲンから家族に宛てた手紙を最後に、欧州で消息不明となった。８８年に石岡亨さん＝同（２２）＝から日本に届いた手紙で、恵子さんが北朝鮮にいることが判明。明弘さんは妻嘉代子さん＝２０２０年２月、９４歳で死去＝と共に国会議員や外務省、警察に安否の確認を求め、足を運び続けた。

　日本政府は日航機「よど号」ハイジャックのメンバー元妻の供述などから、同メンバーが欧州から北朝鮮への恵子さん連れ去りに関与したと断定。０２年に恵子さんを拉致被害者に認定した。

　明弘さんは鉄工所を営みながら拉致被害者全員の早期救出、帰国を訴えた。拉致被害者家族連絡会（家族会）の副代表も務め、北朝鮮への圧力強化などを主張。「恵子が生きているのははっきりしている。自分が生きている間に拉致問題を解決させたい」と語っていた。

　遺族によると、明弘さんは昨年秋に２週間ほど入院。退院後は徐々に食欲が落ちていったが、亡くなる３日前までは立ち上がることができた。家族に見守られ、穏やかに息を引き取ったという。

　拉致被害者の親世代で存命なのは横田めぐみさん＝拉致当時（１３）＝の母早紀江さん（８９）のみとなった。