中立地開催の北朝鮮、退場者出すもカタールとドロー…アジア杯王者は1分1敗でW杯出場に暗雲【W杯最終予選】

　『FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）』のグループA第2節が10日に行われ、朝鮮民主主義人民共和国代表（北朝鮮）とカタール代表が対戦した。試合は北朝鮮のホーム扱いだが、中立地のラオスにある『ニュー・ラオス・ナショナルスタジアム』で開催された。

　北朝鮮は初戦でウズベキスタンにアウェイで0−1と敗戦。一方、『AFCアジアカップカタール2023』で優勝したカタールもホームでUAEに1−3で敗れた。W杯出場に向けて、互いに勝ち点3が欲しい一戦となる。

　試合は早い時間帯に動いた。19分、右サイドのスローインから左サイドへ展開すると、ボールを受けたリ・イルソンがドリブルでカットインして、思い切りよく右足を振り抜く。強烈なシュートはゴール右隅に突き刺さり、ゴールネットを揺らした。見事なゴールで北朝鮮が先制に成功する。

　しかし、25分にカタールも一瞬の隙を突く。アルモエズ・アリが最終ラインの背後へ抜け出し、GKと1対1になると、後ろから走ってきたアクラム・アフィーフへラストパス。アフィーフは北朝鮮DFチャン・ククチョルに倒されてシュートを打てなかったが、VAR介入により、カタールにPKが与えられ、チャン・ククチョルは一発レッドカードで退場処分になった。このPKをアフィーフが自ら決め、31分にカタールが1−1の同点に追いついた。

　数的有利となったカタールは38分に早くもイスマーイール・ムハンマド、アブデルラーマン・ムスタファを投入して、攻撃的に戦う。すると、44分に中盤でボールを奪い、カウンターを発動。最後はアルモエズ・アリが豪快なシュートをゴール右隅に突き刺して、逆転に成功した。

　前半はこのままカタールが1点をリード終了。ハーフタイムの間に急激に天気が変化し、後半は豪雨の中での試合となった。

　後半は立ち上がりから北朝鮮がゴールに迫り、51分には敵陣でフリーキックを獲得。カン・クッチョルが直接狙うと、強烈なシュートはゴール左に突き刺さった。数的不利の北朝鮮が同点に追いつく。

　猛烈な雨の影響で、次第にピッチ状態が悪化。55分ごろにはパスを繋ぐことも難しいピッチコンディションとなり、57分に主審が試合の一時中断を決断した。中断から約10分後には雨が落ち着き、ピッチに水たまりが残るなかではあるが、中断から約20分後に試合が再開された。

　再開後、北朝鮮がカウンターからゴールに迫り、何度か決定機を作る。一方、カタールはピッチコンディションに苦しめられ、精度を欠いたプレーが目立った。

　その後、徐々にピッチコンディションが回復すると、カタールが決定機を作る。一方、北朝鮮も鋭いカウンターでゴールを狙ったが、両チームともに得点を決めきることはできなかった。

　試合はこのまま2−2で終了。両チームともに2試合を終えて1分1敗未勝利のスタートになった。