【バスケ】B3・五十嵐圭が４季ぶりに新潟でプレー「久しぶりに新潟に戻ってきた感じ」　

＜バスケットボール男子Bリーグ　プレシーズンゲーム（オープン戦）：新潟89−63金沢＞◇16日◇新潟・十日町市総合体育館

B3新潟アルビレックスBBが久々の白星を挙げた。プレシーズンだが、実戦勝利はB2リーグの3月23日、ホームでライジングゼファー福岡に85−81で勝って以来177日ぶり。B1群馬クレインサンダーズから4季ぶりに復帰したPG五十嵐圭（44）は、20年3月15日のアオーレ長岡でのB1リーグ琉球戦戦以来、1646日ぶりに新潟のホームでプレーした。

観客の期待にきっちりと応えた。五十嵐は0−5の第1クオーター開始2分、右45度からの3点シュートを決める。「暑い中、たくさんのお客さんが来てくれて。久しぶりに新潟に戻って来たんだなと感じました」。この試合のチーム初得点でスタンドを沸かせた。

コートに立ったのは19分24秒。得点はこの3点のみだった。「個人的にミスもあったし、コミュニケーション不足もある」と、まだ調整途中。それでも830人の観客からは、ボールを持つたびに歓声が上がった。

「新潟を立て直す」。その思いで4季ぶりに復帰した。18−19年に新潟のB1中地区初優勝に貢献。ただ、五十嵐が20年に群馬に移籍後、チームは23年はB2、今年はB3と転げ落ちるように降格した。「もといた場所に戻る」。今季をそのための最初と位置付ける。

この日はルーキーのPG樋口蒼生（23）にコート上、ベンチ内で盛んに声をかけた。チーム力アップへ若手に成長を促す役目も進んで担う。「相手どうこうではない。自分たちのプレーの質をもっと上げていかないと」。ファンに勝利を届けると同時に、チームには妥協を許さない視線を送る。さいたまブロンコス戦（27、28日、所沢市民体育館）で開幕するシーズンに向け、ベテランがギアを1つ上げた。【斎藤慎一郎】