『ミス・インターナショナル世界大会2024』日本代表の植田明依さん、ミス4大陸「アジアパシフィック」に「挑戦する姿を子どもたちに見せたい」

　『第62回ミス・インターナショナル世界大会2024』が12日、東京ドームシティホールで開かれ、日本代表の植田明依さん（26）がミス4大陸の「アジアパシフィック」に選出された。

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　大会終了後に囲み取材に応じた植田さんは「素直にうれしい。主催国としてこのミス・アジアパシフィックっていうのは取りたかった賞だったので」と笑顔を見せた。2年前に熊本の地元の大会に出場してから、ミスコンに向けた努力を続けてきたと言い、「家庭科の教員をしていたこともあって、挑戦する姿を子どもたちに見せたいというのがすごくあった」とこれまでの思いを吐露した。

　衣装にもさまざまな思いがあったようで、赤のワンピースに法被を羽織った衣装は和紙でできたワンピースに、兄が3歳のお祝いで作ったものを借りた。ナショナルコスチュームでは、山鹿灯籠まつりで使われる金灯籠を借りて登場。振り返って「熊本が大好きで、熊本を世界にアピールできるものはなんだろうって考えた時に山鹿灯籠が一番に思い浮かんだ」と語っていた。

　兄のサッカー元日本代表DF植田直通（鹿島）とのやり取りを聞かれると、「今日は話していないですけど、ちょうど休みだったので、見に来てくれているはず。多分見えたんですけど」と応援に駆けつけていたことを明かし、「いつも勇気をもらって支えてもらっているので、私も諦めずに頑張っていきたいと思います」と意気込み、将来は自分の学校を作りたいと目標も披露した。

　ミス・インターナショナルにはベトナム代表のフイン・ティ・タン・トウイさん（22）が選ばれたほか、ゲストアーティストのLittle Glee Monsterと武田真治がパフォーマンスを披露し、会場を盛り上げた。

　『ミス・インターナショナル ビューティ・ページェント（ミス・インターナショナル）』は、ミス・ワールド、ミス・ユニバースと並ぶ世界3大ビューティ・ページェントの1つで、1960年に米国で誕生し、今回で62回目を迎える。外見的な美しさだけでなく、国際親善や世界平和など、国際社会に貢献しようとする志の高い女性たちが「美と平和の親善大使」として集い、互いに交流を深めることを目的としている。

　今年は、さまざまな国と地域から全71人が参加。民族衣装審査に続いて、トップ20人による水着審査。そして、選出されたファイナリスト8人による質疑応答審査を通して、ミス・インターナショナルが決まった。審査員を藤原紀香やデザイナーのコシノジュンコ氏ら10人が務めた。