【高校駅伝】中越・村田大翔主将「出場できない同級生の分も背負って走る」

全国高校駅伝は22日、たけびしスタジアム京都発着（男子＝7区間42・195キロ、女子＝5区間21・0975キロ）で行われる。

県大会を制した男子代表の中越は3年ぶり18度目、女子代表の新潟明訓は2年連続11度目の出場。6年ぶり9度目の新潟第一は、北信越駅伝大会（11月17日、長野）で各県代表校を除いたトップに立ち全国切符。3校が冬の都大路を駆け上がる。

　　　◇　　　◇　　　◇

男子の中越は、村田大翔（3年）がチームを勢いづける。小千谷小2年で陸上をスタートしてから初めて出場する全国大会が、憧れの都大路。練習では上半身の硬さを改善することをテーマとし「出場するだけでなく、勝負がしたい。自分の区間でチームにいい流れを呼び込みたい」と誓う。

新潟県大会（11月1日）は圧勝。2位に4分10秒差をつける2時間8分52秒でぶっちぎりだった。村田は2区（3キロ）を8分57秒で駆け抜けた。「穴のない駅伝で粘り強くつなぐ」レースが理想の展開。駅伝メンバーの3年生は村田と植木悠太の2人だけで、2年生の保坂玲弥と丸山展がダブル主将を務めることに「頼もしい下級生がそろっている。3年の長距離は5人。出場できない同級生の分も背負って走る」と燃えた。

同校の最高成績は2時間6分53秒をマークした21年の25位。今年で順位も記録も超越したい。「準備不足で力を出し切れない、結果が出ない、ということがチームにとって嫌なこと。最大限の準備をし、いい状態で当日を迎えたい」。高校生活の集大成で力走し、たすきをつなぐ。【小林忠】

◆村田大翔（むらた・ひろと）2007年（平19）3月11日生まれ、新潟県小千谷市出身。小千谷小2年で新潟アルビレックスランニングクラブに入会して陸上を始め、長距離は高学年から。小千谷中から中越高に進学。175センチ、59キロ。